ノミノクチ

顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目スズキ系スズキ目スズキ亜目ハタ科ハタ亜科ハタ族マハタ属

Epinephelus trimaculatus (Valenciennes, 1828)

漢字／蚤之口　Nominokuti
由来・語源／長崎での呼び名。

海水魚。沿岸の岩礁域。水深15-26m。
山口県〜九州南岸の日本海・東シナ海、千葉県興津〜九州南岸の太平洋沿岸（豊後水道を含む）、小笠原諸島。
朝鮮半島南岸、台湾、福建省・広東省、西沙諸島。

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比較的暖かい海域の沿岸にいる小型のハタだが、生息数が少ないのかめったにお目にかかれない。
個人的には珍魚のたぐいだと思っている。
魚関連の書籍などに「あまりおいしくない」と書かれているが他のマハタ属同様に美味。キジハタに似ているので混同して消費されている可能性もある。

市場での評価／関東の市場では一度も見ていない。
漁法／
産地／三重県

触って張りのあるもの。目が澄み鰓が赤いもの。

旬は不明。
鱗は細かく皮膚に埋没して取りにくい。皮は厚みがありしっかりとして強い。
透明感のある白身で身割れしやすい。熱を通すと少し締まる。
●１個体だけの評価

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みそ汁（みーばい汁） 小型のハタ類を沖縄ではよくみそ汁に仕立てる。これが実にうまいのだが、本種も同様だった。うま味豊かなだしが出て、身が締まって甘みがある。これを沖縄ではおかずにするのだが、本種で作ってもご飯がすすんで仕方がない。
煮つけ 成魚１尾だけで料理を作るといっても全長30cm弱なので限りがある。かまの部分だけど使って酒、しょうゆの淡い味つけて煮上げてみた。白身の上品なうま味と、甘味が楽しめていい味に仕上がった。もう少し甘味を使ったこってりと煮てもうまそうである。
刺身 三枚に下ろして皮を引いて素直に刺身にしてみた。うま味が強いとか、脂がのっているというワケではないが、上品でほんのり甘味があっていい味だった。血合いが弱いので見た目にもきれいだ。
塩焼き 半身を皮付きおまま振り塩してじっくりと焼き上げる。意外にも皮と皮下に脂があり、皮周辺が香ばしく仕上がる。身にも甘みがあって捨てがたい味であった。

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協力／長宗商店 長野淳さん（三重県熊野市）
『図説有用魚類千種　正続』（田中茂穂・阿部宗明　森北出版　1955年、1957年）、『日本産魚類検索　全種の同定　第三版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編　三省堂）