シマアジ

顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目スズキ系スズキ目スズキ亜目アジ科シマアジ属

Pseudocaranx dentex (Bloch and Schneider,1801)

漢字 島鰺（和漢三才図会）、島鯵、縞鰺　　Shimaaji
由来・語源 シマアジは明治期に西欧式の動物学が導入されたとき、東京市場（東京都日本橋魚河岸）で採取されたもの。伊豆諸島などからの入荷が多かったために「島鯵」となる。
和歌山県、高知県ではアジ科で体高があり黄色い縞模様のある魚全般をさす。漢字にすると「縞鰺」だ。
〈島鯵　鯵に似てやや扁（ひらた）く横文がある。尾の端に棘ひれ（）がある。三、四月に出る。〉『和漢三才図会』（寺島良安　東洋文庫　平凡社　正徳2年　1712）
〈しまあぢ状あぢに似てて、全身（そうみ）まなかつおのごとし、小なるをゑのは（えのは）という〉『魚鑑』（武井周作　天保辛卯　1831）
〈志まあぢ　東京市場〉『帝国博物館天産部魚類標本目録．帝国博物館』（石川千代松・松浦歓一郎　1897）

海水魚。沿岸の200mよりも浅い中・下層。
伊豆〜伊豆諸島、青森県〜九州南岸の太平洋沿岸（茨城県以北には未成魚）、［兵庫県明石（成魚）］、未成魚は新潟県〜九州北部の日本海沿岸、九州西岸、屋久島、沖縄島。
台湾、全世界の温帯域（東太平洋を除く）。

産卵期は晩秋から冬。
ギュウギュウと鳴く。
小魚類をエサとする。

東北などにも生息するが若い個体が多い。主に房総半島以南の比較的浅い岩礁域に生息する。ぎゅぎゅうと鳴く魚で、日本各地に鳴き声由来の呼び名がある。
シマアジは東京での呼び名で、江戸時代から島鯵である。これは江戸の町に伊豆諸島から押送船（おしょくり船）で房総半島突端、もしくは三浦半島まできて、後は江戸時代に整備されたじぐざくで湾奥にたどり着くコースできたものだろう。東京では古くからの高級白身（関東ではブリ属なども白身）として重要である。漁獲量はそれほど多くなく、１㎏以上は希である。
養殖が確立してやや値下がりしたが、それでも天然ものが消費地のスーパーなどに並ぶことはない。
また食用魚としても人気が高いが、釣りの世界ではスーパースターである。大型魚である「おおかみ」を釣ることを夢見る釣り人は少なくない。
珍魚度 珍魚ではない。養殖魚はいつでも手に入る。天然ものは市場などで探すとか通販を使う方が手に入れやすい。

市場での評価 市場にならぶほとんどが養殖もの。天然物は少なく、特に１kgを超えると非常に高く１尾㎏単価で１万円、ときに２万円することもある。
養殖ものは味に季節変化が少なく価格が安定しており、㎏単価2000円〜3000円でやはり高価だが、ときどき大きく値崩れすることがある。刺身用アジ類ではシマアジ、カンパチ、ブリの順に高い。
ニュージーランド、オーストラリアなどからのチルド輸入もある。輸入魚としては高価。
漁法 釣り、定置網
主な産地 伊豆諸島、鹿児島県、高知県など太平洋側の地域。
養殖 大分県、愛媛県、熊本県、長崎県

目が澄んでいるもの、身体に張りがあるもの。体色がくすんでいるもの、鰓の色が暗褐色のものはさける。

旬は晩春から秋だとは思うが年々不明確になっている。近年では真冬や早春の個体でも味のいいものがある。小型のものは年間を通して美味。小型でもおいしいが、0.5kg前後で味が変わる。脂がのり味に奥行きが生まれる。
鱗は細かく取りにくい。皮は薄く取りにくい。骨はあまり硬くはない。
透明感のある白身で皮を引くと銀皮がある。血合いは赤くきれいである。熱を通しても強く縮まず、ほどよく繊維質で身離れがいい。

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日本各地。

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千葉県外房ではコマセ釣りで狙う。天秤仕掛けにコマセカゴ、4号、もしくは5号のハリスでオキアミエサ。
大きくても1キロ前後ながら、強烈なひきが楽しめる。
伊豆諸島などでは磯からも狙える。非常に引きが強く、釣り上げるのが至難。

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協力／二宮定置（神奈川県二宮町／山崎哲也さんほか）
『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『魚類学　下』（落合明、田中克　恒星社厚生閣）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編　三省堂）、『魚と貝の事典』（望月賢二　柏書房）、『さかな異名抄』（内田恵太郎　朝日文庫）