イラ

顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目スズキ系ベラ亜目ベラ科イラ属

Choerodon azurio (Jordan and Snyder, 1901)

漢字 伊良、苛、苛魚　Ira
由来・語源 つかまえようとすると逆にかみつきにくる。そのために「苛々する魚（いらいらするさかな）」の意味。
和歌山県田辺、串本での呼び名「伊良」で、田中茂穂が標準和名として採用したのだと推測する。
本種はカンダイとの混称がとても多い。
〈CHOEROPS japonicus C&V　かんだひ（もはみ）　鹿児島〉 の「かんだひ」は明らかに本種。『帝国博物館天産部魚類標本目録．帝国博物館』（石川千代松・松浦歓一郎　1897/明治30年）
『紀州魚譜』（宇井縫蔵　淀屋書店　1929）には標準和名のイラはなく、カンダイ（学名は本種）の地方名としてある。
田中茂穂と宇井縫蔵は1878の同年生まれであり、交流が深かったために、紀州（和歌山県・三重県）での呼び名が標準和名として多く採用されている。
〈イラ（紀州地方の呼名）　この魚は、捕らえようとすると咬みつきにくる。そのために強気者の「苛苛魚」の意で《イラ》とよぶといわれている。同じ仲間のカンダイ（コブダイ）を「癇鯛」と回すれば、イラを「苛魚」と解することは不自然ではあるまい。〉『新釈魚名考』（榮川省造　青銅企画出版　1982）

海水魚。浅い岩礁域。
新潟県・千葉県館山〜九州南岸の日本海・東シナ海、太平洋沿岸、瀬戸内海、奄美大島。
朝鮮半島南岸、鬱陵島、済州島、台湾、福建省、中国南シナ海沿岸。

消化器からは貝殻や甲殻類の殻などがつぶされた状態で出てくる。
産卵期は5〜7月にかけて

新潟県・千葉県房総半島の比較的浅場に生息しているベラ科の魚である。ベラ科でも本種を含むイラ属は比較的大型になり、味がいいのが特徴である。刺し網や定置網、釣り漁で揚がる。
関東では珍しいというほどではないが入荷量は少なく、一般的な小売り店で売られてるのことの少ない魚だ。大型の割りに、知名度は低い。
特に昔は、せいぜい潰しもの（練り製品）の材料になるくらいの魚程度の評価でしかなかった。古い図鑑などにまずい魚だとあるのは水揚げ後の扱いが悪かったためだ。これが評価を上げはじめたのは国内の漁獲量の激減で個々の魚の扱いがよくなったためと、流通の発達である。
歩留まりがよく、とりわけ味がいいので、九州など産地では盛んに食べられている。関東などでも本種の価値を再認識するとよいだろう。
珍魚度 珍しい魚ではないが、水揚げ量が少ないために手に入れるのはなかなか難しい。

市場での評価 入荷量は少ない。ベラ類はおしなべて安いが、本種は大型なのでやや高値。活け締めや活魚は高い。
漁法 釣り、定置網、刺し網
産地 和歌山県、徳島県、大分県など

基本的に活け締め・活魚がいい。体色の強いもの。赤味の強いもの。触って張りがあり、目が澄んでいるもの。

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磯釣り、イシダイ釣りなどの外道。

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協力／小熊清司さん（マル幸水産　八王子市北野）
『図説有用魚類千種　正続』（田中茂穂・阿部宗明　森北出版　1955年、1957年）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『日本の海水魚』（岡村収、尼岡邦夫編・監修　山と渓谷社）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編　三省堂）、『海のはくぶつかん 1993年5月号 駿河湾と相模湾で調べられたイラの生態』（日置勝三）