エゾメバル

顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目スズキ系スズキ目カサゴ亜目メバル科メバル属

Sebastes taczanowskii (Steindachner, 1880)

海水魚。希に汽水域。通常200m（ときに水深355m）よりも浅い岩場・人工魚礁の周囲。水深2m前後の浅場にもいる。
北海道オホーツク海沿岸、北海道〜石川県の日本海沿岸、北海道〜宮城県の太平洋沿岸。
朝鮮半島東岸中部〜間宮海峡をへてサハリン西岸・南岸・南東岸、千島列島。

卵胎生。
交尾期は秋、春には卵が大きくなり、初夏に仔魚を産む。
魚類、エビ類、オキアミなどを餌とする。

西部北太平洋に生息している。
北海道では「がやがや」賑わしいほどにたくさんとれるので「がや」という。東北・北海道は関東への重要な水産物の供給地であり、食文化的な結びつきも深い。エゾメバルとしての認知度は低いが魚屋や食堂などでは煮つけ用の魚のひとつであり、単に「メバル」として売られていることが多い。知らない内に食べてしまっているといった魚だ。
とてもおいしい魚だが、東京都内では日常的な総菜魚と考えてもいいと思うが、認知度は低く単に「メバル」でしかないようだ。
また近年、高鮮度化が行われているらしく、生食可能なものの入荷を見ている。アニサキスの問題はあるものの、生で食べてもそれなりにうまい。
珍魚度 あまりにも安いので流通しない可能性があるが、漁獲量は決して少なくない。

市場での評価 主に北海道から入荷してくる。入荷量は決して少なくない。比較的安い。
漁法 釣り、刺網、定置網
主な産地 北海道、青森県

鮮度落ちは早い。触って硬いもの。目が澄んでいるもの。鰓が鮮紅色のもの。

旬は夏から冬。卵胎生なのでわかりにくい。
鱗は柔らかく弱く取りやすい。皮はやや厚みがあり硬い。
白身でほどよく硬く、血合いは薄紅色。熱を通すと適度にしまる。
肝の味がよく、いいだしが出る。

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北海道などでは浅場の釣り魚の代表的なもの。エサ釣り、ルアー。

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『新北のさかなたち』（水島敏博、鳥澤雅他　北海道新聞社）、『北海道の全魚種図鑑』（尼岡邦夫、仲谷一宏、矢部衛　北海道新聞社）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会)