体長50センチ前後になる。全体に赤く、側扁（左右に平たい）。鱗はやや大きい。尾鰭は湾入するというが大きいものは截形（せつけい 後縁がまっすぐに切れている形）に近い。ホウズキに似ているが、こちらはあまり大きくならず尾鰭は截形。
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魚貝の物知り度 食べ物としての重要度 味の評価度 ★★★★
知っていたら達人級★★
地域的、嗜好品的なもの★★★★★
究極の美味生息域 海水魚。水深266-278mの岩礁域（東京湾口ではもっと深いと思う）。
北海道日本海沿岸、青森県から土佐湾の太平洋沿岸、鹿児島県沖、新潟県、富山湾、島根県隠岐・浜田（日本海では希だと思う）。
間宮海峡、千島列島太平洋沿岸。生態 産卵期は冬から春。基本情報 大型で赤いメバル属のなかではもっとも南に生息域を持つ。北海道以北にいないのも特徴だろう。
関東周辺の千葉県、伊豆諸島、神奈川、静岡などが産地。都内では古くは総菜魚として有名なものであった。アコウの煮つけは一般の食卓を飾るものといってもよかった。
それが資源の減少から高級魚へ、そして最近では超高級魚になっている。
古くは煮つけ用だったものが、最近では鍋材料、刺身用としても利用されている。水産基本情報 市場での評価 関東周辺の近海から少ないながら入荷してくる。味の良さ、見た目のよさから現在では高級魚、もしくは超高級魚。
漁法 延縄
主な産地 千葉県、東京都、神奈川県、静岡県選び方 鮮やかに赤いもの。触って張りのあるもの。鰓が鮮紅色のもの。味わい 旬は秋から春
鱗は軟らかく取りやすい。皮は厚くしっかりしている。骨はあまり硬くない。
腹腔膜が黒く墨のように手に着く。
白身で脂が混在して時間がたつと白濁する。
身質・身色 皮は厚みがあり熱を通すと皮下にゼラチン質の層ができる。血合いは赤く、身は少し赤みがかり、熱を通しても硬く締まらない。アコウダイの身質・身色
栄養 ー寄生虫 ー食べ方・料理法・作り方 アコウダイの料理法・調理法・食べ方／煮る（煮つけ、鍋）、生食（刺身、皮霜造り）、汁（みそ汁、潮汁）、蒸す（骨蒸し）、焼く（西京漬け）、揚げる（唐揚げ）
アコウダイのあら煮（煮つけ） 大型魚なので頭部やかま、腹などの部分のあらだけで十二分に煮つけが作れる。あらを集めて置く、湯通しして冷水に落とし、残った鱗やぬめりを流す。水分をよくきり、水・醤油・酒であっさりと煮る。砂糖、みりんなどで甘味をつけてもいい。甘い方がご飯にあう。身離れがよく、皮目がもっちりとして非常にうまい。なくなるのが惜しくなる味である。
アコウダイの兜煮（煮つけ） 頭部を梨子割りにする。湯通しして冷水に落として残った鱗とぬめりを流す。これを水・酒・砂糖・醤油・たまり醤油でこってりと江戸風に煮る。煮染めるのではなく、さっと煮上げる感覚で。なんといっても皮がおいしい。身離れがよくご飯に合う。
アコウダイのちり鍋（水炊き） あらでもいいし、小型などは適当に切ってもいい。これを湯通しして、冷水に落として残った鱗とぬめりを流す。これを昆布だし・酒・塩で煮ながら食べる野菜はお好みで。あっさりとした味つけなのでポン酢などで食べるといい。
アコウダイの皮霜造り 三枚に下ろして血合い骨と腹骨を取る。水分をよくふきとり、皮目に湯を掛けて氷水に落とし、粗熱をとる。水分をよく拭き取り、刺身状に切る。本種は皮目に味があるので、この皮自体の甘味と皮下の脂をあますところなく味わい尽くす。
アコウダイの刺身 脂がのった個体を手に入れたら刺身がいい。水洗いして三枚に下ろし、皮を引き刺身に。皮は湯引きして添えるといいだろう。非常に均質でなめらかな舌触り、甘味が強い。ほどよい食感もありとても味わい深い。
アコウダイの骨蒸し 水洗いするときに鱗をていねいに取る。兜は梨子割りにする。残った鱗があったら再度取り、水分をよく拭き取る。これを器に昆布を敷いた上に乗せて酒を振り強火で蒸し上げる。皮目がゼラチン質にぷるんとする。身離れがよく非常に豪華な味わいだ。
アコウダイの潮汁 あらなどを集めて置く、湯通しして冷水に落として残った鱗やぬめりを流す。水分をよくきり、昆布だしで煮だして酒と塩で味つけする。昆布だしではなく水で煮だしてもいい。強い味わいのだしが出て、満足度の高い味わいになる。
アコウダイのみそ汁 あらを集めて置く。湯通しして冷水に落として残った鱗やぬめりを流す。水分をよく切り、水から煮出してみそを溶く。青みは好みのもので。実に味わい深い汁になる。とてもご飯に合う。
アコウダイの西京漬け 水洗いして三枚に下ろし、切り身にする。振り塩をして少し置き、表面に出て来た水分を拭き取る。これを白みそ、煮きった酒・みりんに漬け込む。砂糖で甘味をつけるとご飯に合う。漬け込んでも硬くならずふんわりと焼き上がる。皮目がとてもうまい。
アコウダイの唐揚げ 腹の内臓を抱いた部分、尾に近いところなどを集めて置く。水分をよくきり。片栗粉をまぶしてじっくりと揚げる。皮目がむっちりして身はほどよく締まる。とてもうま味豊かでかみ応えのある味わいである。
好んで食べる地域・名物料理 ー加工品・名産品 粕漬け、西京漬け釣り情報 この魚、東京湾や相模湾でも釣りでは根強い人気がある。ハリ数20本もつけて400メートルからときには1000メートルもの深海に向けても糸を落とす。このたくさんついた胴づき仕掛けを手早く確実に落とすのがこの釣りの一番難しい部分。落とすのに10分以上、これを巻き上げるのにかるく20〜30分もかかる。水圧の高い深海から釣り上げてくるとアコウの浮き袋、眼球がパンパンに膨れ上がり、浮力でどんどん浮き上がってくる。これをアコウの提灯行列と呼ぶ。釣り師の待ちに待った瞬間である。歴史・ことわざ・雑学など ー参考文献・協力 『図説有用魚類千種 正続』（田中茂穂・阿部宗明 森北出版 1955年、1957年）、『日本産魚類検索 全種の同定 第二版』（中坊徹次編 東海大学出版会）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編 三省堂）