体長90センチ以上になる。目が左側にある（北米やアラスカのものは右側にあるものもある）。背鰭（せびれ）、尻鰭（しりびれ）にはっきりした黒い帯があり、表側にイボ状のザラザラした鱗（うろこ）が前半と側線周辺にある。
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魚貝の物知り度 食べ物としての重要度 味の評価度 ★★★★
知っていたら達人級★★
地域的、嗜好品的なもの★★
まずくはない生息域 浅い汽水域に生息するが河川や湖沼など淡水域にも入る。
島根県中海・千葉県九十九里以北。朝鮮半島〜オホーツク海、ベーリング海を経て南カリフォルニアまで。
生態 １月〜５月の沿岸の浅場で産卵。
イシガレイとの自然雑種が存在する。基本情報 関東以南・以西ではほとんど見られない。
カレイの種類は北に行くほど多くなり、東北などではヌマガレイが一般に売られるようになる。
東北、北海道では活けもみられ、刺身にもなる。
ただしカレイの中ではスナガレイとともに安い。水産基本情報 市場での評価 関東などにはあまり入荷してこない。値段は安い。北海道、東北などでもカレイとしては安いもの。ただし活けものだけやや高値となる。
漁法 釣り、刺し網
産地 北海道、東北選び方 身が硬く盛り上がっているもの。できるだけ活けを選ぶ。生きて元気なもの。野締めは鰓が鮮紅色のもの。味わい 脂が少なく、鮮度が長持ちする。
旨味に欠けるが、活けなどの刺身は食感が楽しめて美味。
煮る焼くなどするとときにぱさついたものとなる。
栄養 ー寄生虫 ー食べ方・料理法・作り方 料理法刺身(カルパッチョ)／唐揚げ／ムニエル／煮魚／塩焼き
生で食べるのがいちばんうまい。
特に活けは食感がよく、なかなか美味。
味わいに欠けるのでカルパッチョなどにも向いている。
煮魚、塩焼きにもできるがときにぱさつく。
どちらかというと煮魚が美味。
唐揚げは香ばしく美味。
ヌマガレイの刺身
刺身 刺身で食べるのがいちばんうまい。ただしそのためには活けが望ましい。死ぬと独特の臭みが出る。淡泊で食感がよく、舌の上にほどほどの旨みが感じられる。清涼感が感じられるもの。好んで食べる地域・名物料理 ー加工品・名産品 ー釣り情報 河口域などでの投げ釣りであがる。ときに河川でも釣れる。
北海道では鰭の斑文が濃いので「厚化粧」。歴史・ことわざ・雑学など ー参考文献・協力 ー