シロウオ

顎口上目硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目スズキ系スズキ目ハゼ亜目ハゼ科シロウオ属

Leucopsarion petersii Hilgendorf, 1880

漢字 素魚、白魚『日本山海名産図絵』（平瀬徹斉著・長谷川光信挿画　宝暦４／1754　名著刊行会）
由来・語源 白く透明（光が素通り）な魚の意味。基本的に素魚だが、『日本山海名産図絵』には〈西宮　白魚〉があって、絵図には間違いなくシロウオ漁である。

汽水・淡水→海。
北海道函館、青森県〜九州南岸の日本海・東シナ海・太平洋沿岸、瀬戸内海、有明海。
韓国東岸、東沙諸島。

普段はおだやかな沿岸域で群れて、甲殻類プランクトンなどを餌としている。
春（２月から５月）に河川の伏流水のある、きれいな石と砂が混じるような下流域にきて産卵する。
寿命は１歳で産卵後死亡する。雄は２週間に渡り孵化を見届けて死ぬ。

春の風物詩とされるもの。同時期にあがる「白魚」と書くシラウオとしばしば混同されている。シラウオがサケ目なのに対して本種はスズキ目ハゼ科。シラウオの頭部は尖っていてキツネ顔、シロウオの頭部は丸みがあってタヌキ顔である。体に透明感があり、外見的には成体には見えないのに生殖巣が膨らみ成熟してしまう。これをネオテニー（プロジェネシス）と言う。シロウオもシラウオもネオテニーということで共通点がある。
各地の河口域でとれ、沿岸部、河口域、河川の乱開発から非常にとれる量が少なくなっている。
原則的に生きているものが売られていて、非常に高価で産地以外では原則的に躍り食い（生きているまま食べる）になることが多い。踊り食いは口の中で動いている感触を楽しむもので、食べ方自体が非常に特殊。
よく卵とじとか、お吸い物などにもなるというが1キロあたり25000円〜50000円（100グラム当たり2500円〜5000円）もするため、とても一般的な食材とはいいがたい。

原則的に生きているもの。生きのいいものを選ぶ。

旬は春から夏
生きているものを食べても、あまり旨みがあると思えない。
むしろかき揚げ、汁にして美味。
鮮度低下が早く、鮮魚としてではなく原則的に生きているものを利用する。

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『さかな異名抄』（内田恵太郎　朝日文庫）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編　三省堂）、『広辞苑』、『日本の淡水魚』（川那部浩哉、水野信彦　編・監修　山と渓谷社）