クルマエビ（Kuruma-prawn, Banmboo shrimp）

節足動物門甲殻上綱軟甲綱（エビ綱）真軟綱亜綱（エビ亜綱）エビ上目十脚目根鰓亜目クルマエビ科クルマエビ属

Kuruma-prawn, Banmboo shrimp

Marsupenaeus japonicus Bate.1888

漢字 車海老、車蝦　Kurumaebi
由来・語源
丸まった姿と黒い横縞が車輪を思わせるから。
和漢三才図会に〈煮ると正紅色に変わり、形は曲り車輪のようになる。それでこういう名がついている〉

海水生。北海道南部から韓国、台湾、中国、オーストラリア北部、フィジー、東南アジア、地中海東部。
内湾、内海。

寿命は１年。
生殖（交尾）は一生のうち一度だけ。
産卵期は８月から10月。
卵は一度脚で抱えない。そのまま放卵する。
孵化したものがノウプリアス期、ゾエア期、ミシス期（ともにプランクトン）生活を送り、稚エビとなる。
水深15メートルから25メートルの内湾の砂泥地に棲息。
昼間は砂に潜り、夜に活動する。夜行性。

日本各地の内湾に生息。エビの中のエビ的な存在。江戸前の天ぷらやすしに欠かせないのもクルマエビだ。
それが内湾の開発による干潟の減少、汚染によって激減。現在では天然ものは非常に貴重なものとなり、現在ではほとんどが養殖ものがとってかわってしまっている。
養殖は沖縄県、九州で盛ん。天然ものは市場では希なものとなっている。

市場での評価 天然ものは非常に少ない。主に養殖もの。特に沖縄などからのものが目立つ。値段は１キロあたり5000円〜１万円と非常に高価。養殖ものは大きさが揃っていて、天然ものはばらつく。
漁法 エビこぎ網（底曳網）、打瀬網（底曳網）、板曳網、クルマエビ流網（刺網）、クルマエビつぼ網（定置網）
現在では養殖ものがほとんど。
主な産地 沖縄県、鹿児島県、熊本県、愛媛県、愛知県、大分県、福岡県
活け クルマエビは原則的に生きている状態で売られている。死ぬと極端に値を下がる。養殖ものは型が揃っていて、天然は大きさにばらつきがある。エビを専門に扱う店舗では型を揃える技が重要だった。

帯状の斑文はくっきりしていて、白っぽくないもの。

旬は晩秋から冬。 夏から秋にかけてたくさん水揚げがある。
大きさで味は変わらない。むしろ小振りを好み傾向もある。
殻は軟らかく、身はしまっていて熱を通しても強く締まらない。また熱を通したときの赤の発色がいい。

ウシエビ 赤の発色がクルマエビ科の中でも突出して強い。
クマエビ 赤の発色はウシエビよりもやや弱いが、ほとんど変わらない個体もある。
クルマエビ 赤と言うよりも桜の花びらを思わせる。
ヨシエビ 赤の発色がいちばん弱い。
ウシエビ属のウシエビ、クマエビの赤の発色が強く、ヨシエビがいちばん赤くない。

良質のタンパク質が多く、脂肪が少ない低カロリー食材です。エビの色素であり、加熱すると赤くなるアスタキサンチンには抗酸化作用があり、エビの殻にはコレステロール、血圧を下げるなどの効果がある。ナイアシン、βカロテンも多く肌を健全に保ち、目の疲れを取ります。

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クルマエビのフライ

クルマエビの天ぷら もっとも基本的な料理法が天ぷら。揚げて赤く発色し、ほどよく締まり、実に甘味が強い。天下一品の味だ。また「江戸前」を冠する料理法のひとつ。短時間でさくっと揚げるのは難しいものの、最上級の味わいだ。


煮えび（ゆでクルマエビ） もっともクルマエビのおいしさを端的に楽しめる。塩水で一尾づつ丹念にゆで上げ、まだ熱いうちに殻をむいて食べるのがいちばん。ぐんと甘味が増し、ほどよい硬さ。みそがとてもうまい。
クルマエビの塩焼き 生きているクルマエビを炭火焼きにしたもの。焼いた香りが強く、甘味が豊か。あまり硬く締まらずほどよく口の中でほどける。
クルマエビのみそ漬け

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小型をマダイ釣りの餌として使う。

エビ養殖 クルマエビに始まる。明治23年頃、愛知・熊本で畜養が始まる。昭和８年、藤永元作が熊本県千束島でクルマエビの孵化に成功。種苗生産技術は昭和39年に確立される。

『原色日本大型甲殻類図鑑』（三宅貞祥　保育社）、『海の甲殻類』（峰水亮　文一総合出版）、『新版　水産動物学』（谷田専治　恒星社厚生閣）、『広辞苑』（新村出偏　岩波書店）、『魚河岸の魚』（高久久　日刊食料新聞社）、『河岸の魚』（町山清　国際商業出版）、『海老』（酒向昇　法政大学出版局）