シロメバル

海水魚。沿岸の岩礁域、より内湾に多い。
青森県〜九州西岸の日本海・東シナ海、東北地方太平洋沿岸、相模湾〜三重県の太平洋沿岸、瀬戸内海、有明海。
朝鮮半島東岸。

■ 卵胎生。11月前後に交尾、12月から２月に出産される。
■ 浅い岩礁域・藻場に生息。
■ 北海道から九州、朝鮮半島。
■ 仔魚期には小型の甲殻類、成魚になると小魚、エビなどをエサとする。
●メバル３種は共通。

クロメバル、シロメバル、アカメバルは流通上、日常的には区別しない。
沖合にいるウスメバルが「沖めばる」、本種など３種類が「めばる」と呼ばれていた。
浅い岩礁域にいる魚で関東では代表的な高級魚だ。

市場での評価／メバル３種（アカメバル、シロメバル、クロメバル）は区別されない。入荷量は決して多くなくやや高値。
漁法／刺し網、定置網など
産地／

触って張りのあるもの。鰓が赤いもの。

旬は夏。冬から春は漁の最盛期で安くて手軽なのでもうひとつの旬
旬はわかりにくい。夏の魚とされていたこともあるが、必ずしもそうとは言えない気がするので、調べているところ。
鱗は細かく取りやすい。皮は薄いが強い。骨は柔らかい。
透明感のある白身で煮ると軟らかくなる。
非常に上品な白身で脂がのっていても後味がいい。油よりも水との相性がよく、煮る、汁などに向いている。熱を通しても硬くならない上に皮目に独特の風味があるので塩焼きもいい。生食してもおいしいが、あらの方が主役になるかも。

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シロメバルの煮つけ あまり大きくならないので丸のまま煮るのが基本。鱗をていねいに引き内臓はずぼ抜きする。これを湯通し（必ずしも必要ではない）して冷水に落として酒、みりん、薄口しょうゆで煮る。しょうゆ・砂糖・濃い口しょうゆ油でも、酒・しょうゆで味つけしてもいい。甘い方がご飯には合う。
シロメバルの塩焼き 熱を通しても硬くならず、皮目に好ましい風味があるので塩焼きは絶品。写真のものは大型だったので二枚下ろしにして骨のある方を塩焼きにしたもの。これほど上品でいながら、うま味豊かな塩焼きは珍しいだろう。シロメバルの唐揚げ 小振りのメバル科はなんといっても唐揚げが美味。火が通りやすいように背開きにして水分をよく拭き取る。片栗粉をまぶしてじっくりと二度揚げする。小振りなので頭部からかぶりつける。シロメバルの刺身 梅雨時に買った鮮度のいいものを刺身にしたもの。本種などメバル科の魚は脂が均質に身に混在して、これが甘味に感じられる。クセのない上品な白身でとても味わい深い。

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メバル竿というのがある。２メートル上の柳のように軟らかな竿である。これに胴つきの２〜３本のハリをつけ、小エビやときにドジョウ、活けのカタクチイワシ、イカナゴなどを餌に釣る。素晴らしいヒキ込みに竿は弓なりに。１匹かけて待って２匹と、連になると折れんばかりに曲がるのを耐えて総てのハリにかけるのがこの釣りの醍醐味である。

■ 山形県鶴岡市で「天口ふじな」は「大きな口あけて上を向くな」という意味だという。［いな舟　山形県鶴岡市］