いんじゃこそのままが故郷徳島西部のみそ汁

慣用句、「猫に鰹節」を小学生のとき教えられて、「いんじゃこ（いりこ）」と思ったことがある。ときどき家に巣くう猫にやる御馳走は「いんじゃこ」だったからだ。徳島県美馬郡貞光町（現つるぎ町）の商店街のボクの家に「いんじゃこ（徳島県西部では最低限いりこで、煮干しと言わないはず）」は常にあったが、カツオ節は見た記憶がない。
寒い時季に教室に入ったらストーブがたかれていてとても温かかった。「杉玉鉄砲（細い竹とひごで作る水鉄砲のミニ版で杉の実を飛ばす。寒い時季のもの）」などの話をしていたら、同級生の息に「いんじゃこ」の匂いがした。
ボクは典型的な学習障害児童だったので、好きなことしか興味がなく、勉強などはまったくしなかったが、やたらに食べ物のことが好きで興味があった。覚えていることも食べ物のことが多い。要するにボクの町の貞光小学校に通っていた家では、ほぼ「いんじゃこ」だったと思っている。
今でもやたらに日常的に「いんじゃこ」を使っているので、ボクの体のかなりの部分が「いんじゃこ」で出来上がっていそうだ。

去年暮れ、愛知県豊橋市で節類を大量買いしている。愛知県は「めじか節（マルソウダ）」の種類（節自体の大きさと削り節なので厚み）が多く、混合節にも「めじか節」比率が高い気がする。基本的に削り節は100g単位に分けて冷凍保存する。保存法としてはベストではないがあまり劣化しないと考えている。
愛知県で買った「めじか節」と混合節をそろそろ使い切らないと、と思っていたら、今度は大阪市木津の市場で買ってきてもらった、和歌山県産（？）だという「いりこ」が底をついていた。
「いりこ」がないと生きていけないので、八王子総合卸売センター、総市商事部で探したら、いちばん在り来たりな愛媛県伊予市の『ヤマキ』のものがあった。産地不明ながら、ボク好みの普通の煮干しで実際に使ってみたら、上々以上にいい感じだった。
ちなみに「いりこ（煮干し）」は新鮮なものを、新鮮な内に鮮度管理も完璧な状態で作られたものの方がいい、という人が多いが例外も少なくない。かなり問題がある外見なのに素晴らしいものもあるし、見た目がいいのにダメなものもある。要するに買ってみないとわからない。
例えば、千葉県産を悪く言う人に会ったことがあるが、なんて愚かなと思ったものだ。大きくて黒いけれど、だしの取り方によっては非常にうまいではないか。
また、「いりこ（煮干し）」は大産地で大量生産するものももちろんいいが、むしろ狭い地域地域で地元で揚がったもの、自分の住まう地域の近くで作られているものを使うべきだと思っている。その地元産が切れたときに大産地で補えばいい。またこの地元の製造業者が消滅しているケースも多いだろう。
今、国内の水産業において最大の問題は、地域地域で定置網などで揚がった魚を無駄なく使うシステムが崩壊しつつあることだ。干もの・乾物類だけではなく練り製品、缶詰など様々な水産加工業が漁港周辺になければならない。

さて、これまた国内屈指の節・煮干しどころ愛媛県伊予市の『ヤマキ』の煮干しで、田舎のバアチャンが作っていたみそ汁を作る。
改良点は煮干しをそのまま入れないで半割にして内臓と頭を取ること。ハイミーの代わりに出し昆布を使うことだ。

里芋、大根、ゴボウに、白才菜（白菜の間引き）、そしてだしを取った煮干しをそのまま具として、みそは長崎県産の麦と米の合わせみそだ。

ボクにとってみそ汁はほっとしたいときに、なによりも、といったもので、特にじゃがいも、里芋が入ると癒やし力が高い。
ちなみにネット通販はよほど困らないとやらないが、日々忙しい人は決して悪い選択ではない。ただネットで買う前に、地元の小売店も覗いてみてはいかがだろう。送料は決してバカにならない。
ちなみに旅に出られないので、故郷徳島から「いりこ」を送ってもらうつもりだが、これは徳島県海陽町宍喰の、水揚げされたものを無駄なく使うシステムを大切にしたいからだ。