平凡だけどおいしいアサバガレイを煮つける

舵丸水産で買った北海道釧路産のアサバガレイはほぼ１㎏で切り身が４つとれた。
半分は近くにいる方にお裾分けし、あとは１枚ずつ煮つけにする。
アサバガレイは嫌みのない上品な味だけど、残念ながらあっさりしすぎていて、味に奥行きがない。

今回はこれをカレー粉とたまり醤油で補った（念のためにカレー粉だけで充分）。
カレー粉は味に深みをだすためのもので、カレー粉を使っていることは誰ひとり気づかないはずだ。
使い回している煮汁を使うという手もある。
何かしないともの足りない、のがアサバガレイの特徴でもあり、安いわけでもある。

調味料たっぷりの、こってり甘辛味がやけにご飯に合う。
たっぷり入っていた真子は、未成熟で卵粒が細かく甘味があって柔らかい。

身離れがいいのもカレー科の魚の特徴である。
最初に身と真子をほぐして、煮汁にからめながら、ご飯に乗せて食べるのがボク流である。
ときどき骨を全部取り去って、全部まぜこぜにしてご飯に乗せて食べたりもするが、カレーを食べているのと同じで消化が悪いとも思っている。
でぶなので、茶碗いっぱいしか食べられないの、悲しいね♪　とも思う。

魚のことに興味を持ち始めた方には、まずはいろんな種類の魚を食べて欲しい。
どこでも手に入る平凡なものから、順番に食べるべきでもある。
最近、何人かの魚通という人に出会っているが、「のどぐろ（アカムツ）」やクエなら知っているが、基本の魚はまったく知らないという愚か人が多すぎて困る。
それでは魚食を日常生活に取り込むことができない。
魚の知識というのは日常的に多種類の魚を食べるためのものである。
魚だけではなく、多種類の生き物（野菜も肉も）を食べる方が自然に優しく、温暖化も防げる。
種類を限定的に食べることは自然破壊だし、温暖化を無意識に進めることになる。

さて、東京都を中心とする関東の魚食文化の中でも、もっとも重要なのがカレイ科の魚である。関東は国内でもっとも多種類のカレイを食べている。
カレイの種類は西にいくほど種類が減り、高知県、宮崎県、鹿児島県のようにほとんど食べない県もある。

関東でいちばん安く、スーパーで見かける機会が多いのはカレイは、国産に限れば「黒がれい（クロガシラガレイ・クロガレイ）」、アサバガレイではないかと思っている。ともに量的にも多く、特売比率も高い。
今回のアサバガレイは山陰・福島県以北に生息しているが、北海道が最大の産地である。
国産もあるが、アメリカ、ロシアなどからの冷凍輸入されたものもあるので、国内での流通範囲も広い。
今回の個体も北海道釧路から大量入荷したものである。

釧路、笹谷商店から来たアサバガレイはほぼ１㎏で切り身が４枚取れた。
200ｇの切り身１枚当たりの値段は200円弱である。
水洗いして切り身にする。
今回の釧路産は抱卵個体であった。

深めのフライパンなどに入れて、湯をかけて氷水に落とし、流水下で残った鱗やぬめりを流す。

酒・砂糖・カレーパウダー（今回はヱスビーの料理用カレー）・醤油（今回は濃い口醤油とたまり醤油を半々。たまり醤油はなければ不要）・水を同じ深めのフライパンで煮立たせる。
カレー粉は味に深みを出すためだが、臭い消しにもなる。
好みで生姜を加えてもいい。

煮立たせた中に切り身を入れて煮た方がいいが、ヤケドが恐いなら煮汁が冷たい内に入れてもいい。
今回は冷たい内に入れた。

切り身が底にくっつかないようにときどきフライパンを揺すりながら、終始強火で煮る。
10分前後で煮える。