大分県佐伯市から来た、高級マイワシが、おいし！

それはとても不思議な荷だった。
値札を見てビックリする以前に、下氷の上のマイワシが珍しい。
最近、マイワシなど背の青い魚は基本的に水氷となっているが、フタをあけたら下氷でていねいに並べてあったという。
マイワシの産地ではない大分県佐伯市に水氷の技術がないのだろう。
だから突然、まとまって揚がった大羽イワシ（大形のマイワシ）をまるで上物の魚のように、ていねいに１尾ずつ並べたのだ。
荷の仕立てが国内随一の鶴見らしいといった荷姿である。

帰宅して、刺身にしてほんの少量のご飯の友にする。
刺身はとても不思議な味だった。
マイワシと思って食べたら、裏切られたというか、別のおいしさがある。
食感はマアジのようで、非常に複雑で強いうま味がある。
ただし、脂は少なく、舌の上で脂が溶けていくという、マイワシに求めていたものがない。
これは賛否両論評価が分かれそうだが、ボクは心底うまいと思った。

並のマイワシの２倍以上の値段だったが、２倍以上の味がした。
かつて同じ味のマイワシを食べたことがある。
ネガフィルム時代なので正確ではないが、千葉県鴨川市もしくは勝浦市で買った定置網に混ざっていた大羽イワシである。

八王子綜合卸売協同組合、舵丸水産に大分県佐伯市鶴見『丸直水産』から、下氷のマイワシが来ていた。
体長21cm・1120g前後でスマートなのは気になるが大羽としてもいいだろう。
下氷のマイワシは珍しく高値ということであっと言う間に売れたようで、ボクが行った時点では４尾しか残っていなかった。
〈水氷は氷入りの塩水に魚を入れて流通させたもの。巻き網のある大量水揚げに慣れた地域で行われる。魚が均等に強く冷える。
下氷は本来、マダイやヒラスズキなどのときのもので、仕立てる（出荷する状態にする）のに時間がかかるのでマイワシなどでは使わない。〉

２尾だけ買って帰宅後、手開きにして刺身に引く。
指につく脂はあまり多いとは言えず、身が非常に硬い。
もう少し薄く切りつけるべきだったかも。
■舵丸水産は、一般客に優しいので、ぜひ近くにお住まいの方は一度お寄り頂きたい。