ワカメ（Wakame seaweeds, Sea mustard）

植物界褐藻植物門褐藻綱コンブ目チガイソ科ワカメ属

Wakame seaweeds, Sea mustard

Undaria pinnatifida(Harvey)Suringar

漢字 稚海藻、裾帯菜、和布（わかめ）、若布（わかめ）。
由来・語源 漢字「若布」の「若」と「稚海藻」の「稚」は本来、「和海藻（にぎめ）」、「布（め）」のまだ成長段階の若いときの状態を「わかめ」と呼んだことに由来する。
■ 古くは単に「布（め）」、「和海藻（にぎめ　万葉集）」。
■ 古事記の「海布」も「め」。
■ 「めかぶ」は「海藻根（まなかし）」。

海水生。日本海、太平洋側では北海道室蘭以南、九州までの各地。
低潮線付近から漸深帯岩の上など。

南方系と北方系に分かれる。北方系はナンブワカメ（南部若布）とよばれ、宮城県以北に分布。
北海道、東北などをのぞき１年で枯れてしまう。
藻体は無性の遊走子を作り、放出する。
やがて配偶体になり、太くて枝分かれしない雌体と細くて枝分かれの多い雄体になる。
それぞれ精子と卵子を出して藻体になる。
ワカメの成長点は藻体の根（岩などにつく部分。陸上植物の根とは別のもの）と葉体の間にありメカブと呼ばれる。

ワカメ類総論
ワカメは海藻類でももっとも生産量の多いもの。
しかも味がよいので、毎日の食卓に欠かせない物となっている。
ほとんど総てが乾燥品、もしくは塩蔵品となって流通している。
生のワカメは春の風物詩であり、季節限定の味わい。
ワカメはチガイソ科の海藻で、他にはヒロメが食用となっている。
こちらは生産量が少なく、地域限定で利用されている。
やや硬く、ワカメよりも食感が強い。

古くから食用として重要なものでワカメ刈りを神事とする神社（和布刈神社）まである。
古名で「布（め）」とは海藻類の総称だが、単に「布」というとワカメのことだった。
要するに海藻の中の代表的なものだったわけだ。
それがまだ大きくならない若い時期に特においしいので「若布」となった。
ワカメは秋になって成長を始めて、寒い地方を除いて暖かくなると枯れてしまう。
年末になると収穫できるようになるが、早春の時期がいちばん味がいい。
普段は乾物、塩蔵品として出回るが、この時期だけは生での流通がある。
これを汁に入れると驚くほど鮮やかな緑になります。

市場での評価 流通の基本形は湯通し塩蔵ワカメや乾燥品、ボイル（ゆで）。生ワカメは冬から春のみ出回る。比較的安い。
漁法 養殖、採取
主な産地
【海外】中国、韓国
【国内】岩手県、宮城県、徳島県、兵庫県、長崎県、神奈川県（水産統計）

黒く、乾燥の度合いのよいもの。
生は藻体がしっかりして、液体のしみ出していないもの。

収穫期は冬から春。
この時期に生が出回る。
流通する多くが乾燥したり、湯通し塩蔵品であったりする。
生はめかぶ（成長点）、茎、葉で食感や味が違う。熱の通し方も違うので利用法も異なる。

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料理法 汁（みそ汁、塩味、中華、鍋、しゃぶしゃぶ）、ゆでる（もどす）、和える（ぬた、サラダ、酢のもの）、煮る

ワカメと玉ねぎのみそ汁 玉ねぎの甘味がいいのだ。汁◆基本的な食べ方は汁の実。年間を通してみそ汁の実の基本をワカメとする家庭も多い。めかぶも汁に入れると美味。塩味でもいいし、中華スープに入れても美味しい。うどん、そばなどの具としてもいい。鍋にしてもいいし、だしのなかでしゃぶしゃぶにしても美味しい。
生ワカメをゆでたもの。ポン酢でもきじょうゆでも好みで。ゆでる◆ドレッシングやきじょうゆなど好みの味つけで食べる。茎ワカメはゆでてみそや加減しょうゆで味つけ。
湯通ししためかぶを納豆と混ぜる。和える◆ゆでたもの、もどしたものをサラダ、酢のもの、などどのように使ってもいい。めかぶは納豆などと和えてもいい。
定番中の定番「若竹煮」。煮る◆竹の子と合わせての若竹煮、また煮魚に加えてもうまい。

めかぶの汁（めーぶ汁、めひび汁、めかぶのとろろ汁）●千切りにし湯通ししたわかめをたたいて粘りけを出し、吸い物程度に味つけしただしをかける。汁の味をやや濃くしてご飯にかけてもうまい。

【乾燥品】
素干しわかめ●刈り取ったワカメをゆでないで水切りして、干したもの。茎の部分を取り除いたものなどもある。
糸わかめ●鳴門周辺でとれたワカメをゆでて軟らかい部分だけ細く割き、干し上げたもの、［橋本利一　徳島県鳴門市］
灰干しわかめ●徳島県で灰をまぶして干したもの。これを戻して糸状によったものを糸ワカメ。
茹で干しワカメ●茹でて干したもの。
板わかめ●肋（中央の筋）を取り除いて板状にしてぱりぱりに干したもの。島根県、鳥取県などで作られている。［隠岐海鮮舎　隠岐郡隠岐の島町、中浦食品　島根県松江市など］
刻みワカメ●干したワカメを細かく刻んだもの。このままご飯などにまぶして食べる。実に美味しい。山口県萩市などで作られている。［国弘商店　山口県山口市］、同様の食品に「炊き込みわかめ」［三島食品　広島県広島市］
乾燥めかぶ●めひびとも。刻んで干し上げたもの。湯でもどすとそのまま生の状態にもどる。
めひび●ワカメの成長点（めかぶ）を細かく刻んだものを干したもの。［北海道様似郡様似町］
【塩蔵】
湯通し塩蔵わかめ●水揚げ後、ゆでて塩をまぶしたもの。洗うだけ、洗って少し水で戻しても仕える。非常に便利。［カネヨ木村水産　北海道茅部郡森町］
真崎わかめ●湯通し塩蔵ワカメを手頃なパッケージに納めているので便利。［田老町漁業協同組合　岩手県宮古市田老］
束わかめ●湯通し塩蔵ワカメを束状にしたもの。中国産を使ったもの。［肥塚水産　山口県下関市］
【中肋（茎部）】
茎ワカメの佃煮●甘辛く似たもの。総菜のたぐいで、小売り店でも定番的なもののひとつ。
【成実葉】
きざみめひび●三重県鳥羽市。刻んで干したもの。
【新開発製品】
わかめうどん●山形県酒田市。若布を練り込んだ生うどん。

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■ １万年前の貝塚や泥炭のなかからワカメなどの海藻が発見されている。
■ 万葉集にも登場する。
■ 奈良時代以前に起源を持つ神社などで豊作を祈願する祭礼などでワカメを刈る神事が行われている。
■ 710年に（和銅３）に平城京に海藻店（にぎめだな）ができる。
■ 5月5日は「わかめの日」。（日本わかめ協会）
■ 「私が子供の頃には、信州の生家の庭に牡丹の花が咲き始めると、毎年きまって四國の阿波から、ワカメ賣りのおばさんがやってきたものだ。（改行）頭の上に大きな籠を載せて、ワカメはいらんかねぇと、尻上がりの口調で呼びあるいた。ワカメを買うと、子供たちに、阿波飴を一つ二つずつくれた」中村武志（長野県東筑摩郡片丘村出身［現塩尻市］　1909〜1992）『ふるさとの料理』（近藤永之介ほか　中央公論社　1955）

『海藻』（宮下章　法政大学出版局）、『海藻のはなし』（新崎盛敏、新崎輝子　東海大学出版会）
、『海藻の食文化』（今田節子　成山堂）、『島根のさかな』（島根県水産試験場　山陰中央新報社）、『全国水産加工品総覧』（福田裕、山澤正勝、岡崎恵美子監修　光琳）、『ふるさとの料理』（近藤永之介ほか　中央公論社　1955）