イガイ

軟体動物門二枚貝綱翼形亜綱イガイ目イガイ超科イガイ科イガイ亜科イガイ属

Mytilus unguiculatus Valenciennes, 1858

漢字 貽貝、以加貝　Standard Japanese name / Igai
由来・語源 『目八譜』より。
音は「異貝」、「否貝（いなかい）」の転訛。アサリなど普通の二枚貝とは形、軟体の模様が違っているという意味合い。
漢字は女性器・胎（子宮、胎児をも現す）に似た貝という意味合い。
「否貝（いなかい）」の転訛。『日本語源大辞典』（小学館）
模式産地／函館
Mytilus coruscus Gould,1850→Mytilus unguiculatus Valenciennes, 1858

海水生。潮下帯から水深20メートルの岩礁域。ムラサキイガイと比べると生息水深が深い。
北海道から九州。

性転換する。
産卵期は７月から９月。
足糸（そくし）を分泌して岩などに付着（ついている）している。

日本各地で水揚げされる大型の二枚貝である。食用貝としての歴史も非常に古い。これが近年、ヨーロッパからの移入種であるムールガイ（ムラサキイガイ）に押されて陰が薄い。ムールガイが毎日のように市場をにぎわせているのに比べて、イガイの入荷量はごく少ない。そのため関東、関西の市場ではイガイのことも「ムールガイ」と表記されている。
クセのある味わいではあるが、大振りで海辺では得がたいたんぱく源であったと思われる。夏に漁の最盛期、旬を迎えるもので郷土料理も少なくない。
珍しさ度 まずはイガイとムラサキイガイの区別がつくようにならないといけない。ムラサキイガイと比べると流通量が少ないので、売っているところも探す必要がある。

市場での評価 関東ではあまり見かけない。入荷してくるとやや高値となる。
漁法 潜水漁、見突漁
主な産地 北海道、三陸、茨城県、千葉県、瀬戸内海周辺など各地

持ち重りがするもの。殻が硬く閉じているもの。硬く閉じるもの。生きのいいもの。

旬は冬から夏
貝殻はやや硬めながら、薄く簡単に割れる。
表面の汚れと、岩などに付着するための足糸を抜いてから料理する。
足糸などは残る場合が多いので、いちどゆでこぼしてから改めて抜き取る。
炊き込みご飯にするときは剥いて、足糸などを除去する。
身は火を通し過ぎると著しく縮む。
濃厚な旨みがあり、いいだしが出る。

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淡菜 生のむき身を塩ゆでにして干したもの。中国などに輸出されていた。

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東海婦人 その形、「女陰に似たり」（大和本草）
淡菜 干したものを淡菜という。（出雲風土記）
剥き身の行商 〈（夏）いがいは、むき身を細いかずら（葛）でつないで賀露（現鳥取市）から売りにくる。〉『聞き書　鳥取の食事　「城下町鳥取の食の歳時記」』（農文協）

協力／山下亮介さん（愛媛県松山市）　山下博由さん（貝類研究者）、長野淳さん（三重県熊野市）
『日本近海産貝類図鑑』（奥谷喬司編著　東海大学出版局）、『日本語源大辞典』（小学館）、「聞き書　鳥取の食事』（農文協）、『新版　水産動物学』（谷田専治　恒星社厚生閣）、『日本貝類方言集　民俗・分布・由来』（川名興　未来社）