オオズワイガニ

節足動物門甲殻上綱軟甲綱（エビ綱）真軟綱亜綱（エビ亜綱）エビ上目十脚目短尾下目ケセンガニ科ズワイガニ属

Chionoecetes bairdi Rathbun,1924

漢字 大頭矮蟹
由来・語源 ズワイガニの仲間で大型になるため。
ズワイガニはいくつか語源説があり
■ 頭（甲羅の部分）が足に対して小さいため。
■ 「ず」は頭（かしら）のことで、もっとも偉い、もしくは先頭という意味になり、「カニの頭」すなわち「カニの王様」のこと。

海水生。水深16〜500m（主に水深200-500m）の砂泥地。水深260-300mより浅場に雌が、より深場に雄が生息する。
北海道噴火湾（内浦湾）、北見沖。ベーリング海、アリューシャン列島、アラスカ半島、ブリティッシュコロンビア沿岸。

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国内で消費されるズワイガニ類（代表的なものは日本海などでとれるズワイガニ）はズワイガニ、ベニズワイガニ、オオズワイガニの３種類。
オオズワイガニは1983年頃から噴火湾から苫小牧にかけて漁獲され始めた。これが1986年には急増する。ただし好不漁の波があるようで安定的には入荷してこない。
国内の北海道噴火湾から釧路沖、噴火湾などでの水揚げもあるが、ロシアなどからの輸入ものを見かける機会が多い。ズワイガニと比べると入荷量が少なく、見た目からズワイガニとまったく区別されないで取引されている。ズワイガニ同様に雌ガニも流通する。
大型になり、とても味のいいカニである。とくどきズワイガニと比べて劣るなどという人がいるが、味では決してひけを取らないと思っている。
珍魚度 流通は安定しない。探さないと手に入らない。

原則的に生きているもの。持って重いもの。

旬は不明。メスとオス両方の入荷がある。冷凍もの、ボイルはほぼオス。
殻はズワイガニよりも硬く、足が太いので身の歩留まりはいい。
身はしまっており、甘みが強い。みその味もよい。

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ズワイガニ５種
ズワイガニ　Chionoecetes opilio (O.Fabricius,1788)　北極海のアラスカ沖、グリーンランド西岸、北米の大西洋、太平洋沿岸からベーリング海、南米のチリ沿岸。オホーツク海から日本海、太平洋側では犬吠埼以北。
ベニズワイガニ　Chionoecetes japonicus Rathbun,1932　日本海、太平洋、オホーツク海
オオズワイガニ　Chionoecetes bairdi Rathbun,1924　北海道噴火湾、北見沖。ベーリング海、アリューシャン列島、アラスカ半島、ブリティッシュコロンビア沿岸。
トゲズワイガニ　Chionoecetes angulatus Rathbun, 1924　カムチャツカ半島、ベーリング海～オレゴン州。
ミゾズワイガニ　Chionoecetes tanneri Rathbun, 1893　ベーリング海～カリフォルニア州

『大型甲殻類図鑑Ⅰ・Ⅱ』（三宅貞祥　保育社）、『水産無脊椎動物Ⅱ　有用・有害種各論』（奥谷喬　恒星社厚生閣）、『新北のさかなたち』（水島敏博、鳥澤雅他　北海道新聞社）