メゴチ

漢字 目鯒、眼鯒、女鯒　Standard Japanese name / Megoti
由来・語源 「眼鯒」は目（眼）が大きい鯒の意味。東京市場（現東京都中央区日本橋にあった市場）の名前。
〈PLATYCEPHALUS,Schr. guttatus,Schleg　めごち　東京市場〉『帝国博物館天産部魚類標本目録．帝国博物館』（石川千代松・松浦歓一郎　1897/明治30年）
〈コチ科メゴチ屬　メゴチ　Suggrundus meerdervoortii (BLEEKER)〉『日本産魚類検索』（岡田彌一郎、松原喜代松　三省堂　初版1938）
漢字
■ 「鯒」は敵に遭うと飛び跳ねるように逃げる。この様を「踊る」として文字を作った。
■ 「牛尾魚」とも書く。牛の尾の形なので。
由来・語源
■ 大言海に“笏（こつ）”に似ているため。“笏（こつ）”は衣冠束帯（貴族の正装）のとき右手にもっていた細長い木の板。字音が“骨”に似ているため「しゃく」と読ませるようになった。
■ 「こち」は「こつ」で頭を表す方言。
■ 「こち」は「骨」で骨っぽいことから。

目が大きいので目鯒 書籍に目が大きいので「目鯒」がある。東京の日本橋魚河岸で明治時代に使われていた呼び名だとされている。とすると同魚河岸で「めごち」と呼ばれていた、本種以上に人気のあるネズッポ科のネズミゴチ、ヌメリゴチ、セトヌメリなどとの区別はどうしていたのかが、気になる。本種は明らかに雑魚とみなされていたはずで、ネズッポ科は需要の高い魚だったからだ。

メゴチの煮つけ 時季とは関係なくもっとも無難な料理法が煮つけである。非常に上品な白身で、子持ちの時季には真子や白子の味も楽しめる。身離れがいいのも魅力的である。

メゴチの塩焼き 春から夏にかけては子持ち・白子持ちがとれる。この時季の塩焼きは絶品である。真子がほくほくして甘く、身も比較的しまっている。水洗いして頭部を落としてしまう。頭部の切り口から食べたエサなどを取りだして水分をきり塩を振る。１時間以上寝かせて焼き上げる。

メゴチの唐揚げ 弱点である水分が多い分、じっくり唐揚げにすると、さくっと揚がって美味しい。頭部以外は骨も食べられる。水洗いして頭部を落として水分をよくきる。片栗粉をまぶしてじっくり時間をかけて二度揚げする。

メゴチの刺身 本種の問題点は漁獲すると急速に食感が悪くなることである。できれば活魚か活け締めを使いたい。コチ科では小型なので歩留まりが悪いが身に味がある。水洗いして三枚に下ろす。腹骨・血合い骨を取り、皮を引いて刺身状に切る。