ワカサギ

顎口上綱硬骨魚類条鰭亜綱新鰭区新骨亜区正新骨下区側原棘鰭上目キュウリウオ目キュウリウオ科ワカサギ属

Hypomesus nipponensis McAllister, 1963

漢字 公魚、若細魚、和加佐幾（物類称呼）　Wakasagi
由来・語源 茨城県土浦の呼び名。
■ 「わか＝幼・清新」＋「さぎ＝細魚・小魚」であり、「清新な小魚」の意。
■ 「公魚」と書くのは江戸時代霞ヶ浦のワカサギを将軍家に献上していたため。
■ 「公魚」と書くのは江戸時代宍道湖のワカサギが将軍家のご用魚だったため。

淡水・汽水。河川の下流域〜内湾の沿岸域。湖沼、ダム湖。
東京都・島根県以北の本州、北海道。〜南千島。琵琶湖など日本各地に移植。

本来は河川の下流域や汽水域に見られるものであったが、淡水域でも生きられるために日本各地の湖沼、ダム湖なに移植されている。
主な産地は北海道、茨城県、滋賀県など。非常に美味であり、人気がある。
汽水域、淡水域の魚としては重要なもので、値段も比較的高値で安定している。
また各地でたくさんの名産品を生み出しており、佃煮、煮干しなど重要なものが多い。
食用としてだけではなく、観光資源としても重要。山上湖の氷上の釣りは多くの釣り人を呼び込み。またワカサギ料理は人気が高く、これも観光客を集めるのに寄与している。

銀色で輝いているくらいのもの。あまり白すぎる物は古い。触って硬いもの、張りのあるもの。

旬は冬
寒い時期の子持ちは高値となり人気が高い。
はらわたはほとんど気にならない。丸のまま利用できる。
鱗は薄くほとんど気にならない、皮も薄い。骨も軟らかい。
熱を通しても硬くならない。

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ちか貝焼き（ちかかやき） 本来は大きなホタテガイの貝殻を鍋にして魚や鴨などを山菜なと煮たもの。小さな鍋なので銘々で煮ながら食べる。この鍋の主役を「ちか（ワカサギ）」にしたもの。

さしエサの胴つき仕掛け。山上湖などで釣る。真冬の氷上での釣りは風物詩ともなっている。

■ 天ぷら、フライなどの材料として定番的なもの。
■ カルシウムの含有量が多い。
■ 淡水でも生息できるので日本各地の山上湖やため池などに移植されている。
■ 関東などの湖では放流されており、釣りの対象として重要。
■ 島根県宍道湖の七珍［スズキ、もろげえび（ヨシエビ）、ウナギ、あまさぎ（わかさぎ）、しじみ（ヤマトシジミ）、コイ、シラウオ、］という名物魚貝類のひとつ。
雨宮育作（山梨県生まれ　1889-1984） 河口湖、山中湖のワカサギの移植を行う。

『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『新　北のさかなたち』（北海道新聞社　監修／水島敏博、鳥澤雅　編／上田吉幸、前田圭司、嶋田宏、鷹見達也）、『たべもの語源辞典』（清水桂一編　東京堂出版）、『魚と貝の事典』（望月賢二　柏書房）