25センチ前後になる。チカは逆に尻ビレの前方端（赤）が後方にあるのだ。
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魚貝の物知り度 食べ物としての重要度 味の評価度 ★★★★
知っていたら達人級★★★
一般的（流通量は多くも少なくもない）★★★★
非常に美味分類 硬骨魚類条鰭亜綱新鰭区新骨亜区正新骨下区側原棘鰭上目サケ目キュウリウオ科ワカサギ属外国名 英名／Smelt学名 Hypomesus japonicus (Brevoort)漢字・学名由来 漢字 千魚。
由来・語源 たくさんいる魚の意味？地方名・市場名 [？] 生息域 海水魚。三陸・陸奥湾以北、北海道。朝鮮半島〜カムチャッカ、サハリン、千島列島。生態 ■ 産卵期は春。
■ 産卵はやや塩分の低い場所で行われるが、原則的には純海産種。岸近くで暮らす。
■ 寿命は４年前後。基本情報 秋から春にかけて、ときにまとまって入荷してくる。
ときどきワカサギと混同して売られていることがある。
ワカサギよりも安い。
最近、高鮮度で大型のものが入荷しており、評価に変化が現れている。
ワカサギの尻ビレ位置
■ワカサギの尻ビレの前方端（赤）は背ビレの端（黒）よりも前にある。
■ワカサギは海から汽水域、淡水でも生きていける。
チカの尻ビレ位置
■チカは逆に尻ビレの前方端（赤）が後方にあるのだ。（赤／尻ビレの線 黒／背ビレの線）
■チカは淡水域には進入できない。純海産種。水産基本情報 三陸、北海道以北の内湾。しばしばワカサギの偽物として新聞などを騒がせる。安い魚ではあるがフライ、天ぷら、昆布締めなどにして美味。選び方 ー味わい ー栄養 ー寄生虫 ー食べ方・料理法・作り方 調理法生(刺身、酢じめ、昆布締め)、揚げる(フライ、天ぷら)、焼く(塩焼き、つけ焼き)、煮浸し
生チカの昆布締め
大型で鮮度がよければ生は美味。独特の風味があり、うま味がある。昆布締め、酢じめもいい。写真はチカの昆布締め。
揚げるチカのフライ
大型はフライに、小型は天ぷらにする。淡泊でクセのない味わい。
焼くチカの塩焼き
冬から春の産卵期は塩焼きにして美味。卵巣、白子がうまい。醤油やみりんを塗って焼いてもいい。好んで食べる地域・名物料理 ー加工品・名産品 ー釣り情報 サビキ仕掛けで防波堤などから気軽に釣れる。歴史・ことわざ・雑学など ー参考文献・協力 『日本産魚類検索 全種の同定 第二版』（中坊徹次編 東海大学出版会）
●参考文献『新 北のさかなたち』（北海道新聞社 監修／水島敏博、鳥澤雅 編／上田吉幸、前田圭司、嶋田宏、鷹見達也）、『新釈 魚名考』（栄川省造 青銅企画出版）