アオメエソ

硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区真骨亜区正新骨下区円鱗上目ヒメ目アオメエソ亜目アオメエソ科アオメエソ属

Chlorophthalmus albatrossis Jordan & Starks, 1904

漢字 青目狗母魚　Standard Japanese name / Aomeeso
由来・語源 田中茂穂の命名。エソに近い種で、目が大きく、青く光っているため。
本種とマルアオメエソが同種ではないかという話が上がり、結局マルアオメエソは異名となる。
魚類検索では、1938年にアオメエソが、1955年にマルアオメエソが登場し、両種が並ぶ。
〈硬骨魚目項肩亞目アヲメエソ科アヲメエソ　Chlorophthalmus albatrossis Jordan et Starks　〔銚子以南から南日本の稍、深海に饒産する。〕〉『日本産魚類検索』（岡田彌一郎、松原喜代松　三省堂　初版1938）
〈ハダカイワシ目アオメエソ科アオメエソ　Chlorophthalmus albatrossis Jordan et Starks 〔相模湾以南の南日本のやゝ深海に饒産する〕、　マルアオメエソ　Chlorophthalmus borealis Kuronuma & Yamaguchi　〔銚子沖深海〕〉『魚類の形態と検索』（松原喜代松　岩崎書店　1955）

海水魚。水深150-620mの大陸棚縁辺から斜面上部。
海徳海山、相模湾〜九州南岸の大平洋沿岸、新潟県、富山湾、若狭湾、島根県隠岐・浜田、山口県日本海側沖合い、東シナ海大陸棚縁辺、九州〜パラオ海嶺。
済州島、台湾南部、ニュージーランド、ニューカレドニア。

最近ではメヒカリ（目光）と呼ばれることが多い。本種とマルアオメエソの分類に関しては研究の途上にある。現時点ではマルアオメエソと別種ということでページを作る。
相模湾以南の深海魚。静岡県、愛知県、三重県、高知県、宮崎県、鹿児島県など深海底曳きのある地域で水揚げがある。1990年代始めの頃は単に雑魚のたぐいだった。現時点でのマルアオメエソが「目光（めひかり）」として茨城県などで先行して人気が出たために、本種も食用魚として見直された。
脂を多く含む魚であり、現代人の嗜好に合うことから、徐々に人気が高まってきたもの。値段が上がったために、最近では深い場所で操業する底曳き網の重要な獲物となっている。
都市部の魚屋、スーパーでも干物などで見かける。鮮魚も希ではあるが売り場に並んでいることがある。
珍魚度 流通することはあまりない。愛知県など産地で探すと見つかる可能性が高い。

市場での評価 築地など関東の市場でも普通に見られるもの。値段はやや高値で、キロあたり2000円を超えることがある。
漁法 底曳き網
産地 静岡県、愛知県、三重県、宮崎県、鹿児島県

触って硬いもの。目が白い、斑文がはっきりしないものは古い。

柔らかく、脂ののった白身。
脂の甘みが感じられ、旨みにも満ちている。
骨は細く、揚げることで気にならなくなる。

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唐揚げ 宮﨑県延岡市、静岡県沼津市、愛知県三河地方、三重県尾鷲市などで。高知県、宮﨑県などでは揚げる手前まで加工し市販している。

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協力／田中水産（鹿児島県鹿児島市　■http://tanakasuisan-kagoshima.com/）
『図説有用魚類千種　正続』（田中茂穂・阿部宗明　森北出版　1955年、1957年）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）