シロアマダイ

顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目スズキ系スズキ目スズキ亜目アマダイ科アマダイ属

Branchiostegus albus Dooley,1978

漢字 白尼鯛、白甘鯛　Siroamadai
由来・語源 東京での呼び名。アマダイで体色が白いものの意味。ただし生きているときはどちらかというと赤く、死んで時間が経つと白くなる。
アマダイ３種について 〈アマダイは岸上（鎌吉）博士によると三種を區別することが出来て、アカ、キアマ、シラカワの三通りとなる。……〉。岸上鎌吉は３種もしくは２種であると考えていたが、田中茂穂は１種だと考えていた。『魚と人生』（田中茂穂　楽浪書院　1934）
甘鯛 甘鯛とあるように肉に甘みがあるから。練り製品などにすると甘味があるため。
尼鯛 この魚の横顔が頬被をした尼僧に似ているから。

海水魚。水深30メートルから100メートル。アカアマダイよりも浅い砂泥地に生息。
鹿島灘、相模湾〜豊後水道、鹿児島湾の太平洋沿岸、若狭湾〜九州西岸の日本海・東シナ海、瀬戸内海・［兵庫県明石］・［徳島県鳴門市北灘］。
朝鮮半島南岸・東岸・西岸、東シナ海南部、台湾、香港。

産卵期は12月から翌年５月。

国内の暖かい海域から朝鮮半島、台湾、香港にかけての浅場に生息している。アマダイ３種（アカアマダイ、キアマダイ、シロアマダイ）のなかでもっとも大型になり高級だ。またアマダイ３種のなかでもっとも浅い砂地に生息している。非常に高価であり、一般的な場所で見られることはほぼない。
古くは西日本が産地だったが、近年、相模湾などでも水揚げをみる。
高級なアマダイ科の中でももっとも高価で、国産だけではなく台湾や香港から輸入していたが近年、輸入ものをみかけなくなっている。
味は抜群にいい。しかも扱いの難易度が高いアマダイ類の中でも比較的下ろしやすい。
珍魚度 珍魚ではない。ほどほど水揚げ量があるし、市場を歩いていても見かける機会は多い。ただもっとも手に入れにくい魚でもある。問題は高すぎることだ。

市場での評価 国内産は少なく超高級魚だが、じょじょに水揚げ量が増えている。
台湾、中国などからの輸入が多く、こちらも大きいと高値をつける。
小さいものはそれほど高くない。
漁法 釣り、底曳網
主な産地 愛媛県、長崎県

体色に赤味があるもの。鮮度がよいとうっすらと赤い。だんだん白くなる。触って硬いもの。

旬は晩秋10月から３月くらいまでだと思っているが、５月、７月の大型個体で脂がのったものにも出合っている。産卵直後以外あまり味が落ちない可能性が高い。確実なところでは旬は不明。
鱗は薄く大きく取りやすい。皮はしっかりして厚みがある。中骨は硬く他はあまり硬くない。下ろすときに失敗するのは中骨の硬さがわかっていないことによる場合が多い。
白身で軟らかくやや水っぽい。アマダイ類中ではもっとも身がしっかりしている。熱を通しても硬く締まらない。

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コマセ釣りのマダイ釣りに希に混ざる。

■ 焼き物として最高の素材とされる。
■ 割烹料理の基本的な素材のひとつ。
■ もっとも高値がつく魚のひとつ。
■ アマダイ科ではもっとも高価・美味とされている。一般に「シロアマダイ、アカアマダイ、キアマダイの順」、「白、赤、黄」。

『日本産魚類検索　全種の同定　第三版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『島根のさかな』（島根県水産試験場　山陰中央新報社）、『新釈魚名考』（榮川省造　青銅企画出版）、『高知の魚名集』（岡林正十郎　リーブル出版）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編　三省堂）