サクラエビ

節足動物門甲殻上綱軟甲綱（エビ綱）真軟綱亜綱（エビ亜綱）エビ上目サクラエビ上科サクラエビ科サクラエビ属

Sergia lucens (Hansen,1922)

漢字 桜蝦、桜海老
由来・語源 桜の花びらのような色合いだから。

海水生。
千葉県沖、東京湾、相模湾、駿河湾。台湾。

産卵期は５月末に始まり、７月と８月の２か月が最盛期、11月中旬まで続く。
産卵後親エビは死ぬ。
このためサクラエビ漁は産卵期を避けて春と秋に２回行われる。
産卵した卵は１日半で孵化、３か月から４か月で２センチほどになり漁獲されるようになる。秋には大型の親エビ（ひねエビ）と、夏に孵化した小型の「新エビ」が混ざる。
寿命は約15か月。
昼には水深150メートル〜300メートルに棲息。夜には浅い上層に浮き上がってくる。

国内では相模湾などでも揚がるが駿河湾（静岡県）の特産物のひとつ。台湾でも盛んに漁を行っている。
駿河湾では春は３月下旬から6月上旬（春漁）、秋は10月下旬から12月下旬（秋漁）と年二回漁が行われる。
本来素干しとして流通するもの。素干しとはゆでないで生のまま干したもの。エビらしい赤い色合いと香り、甘み旨みを楽しめる。古くから高価なものではあったが、また徐々により値を上げている。
安いサクラエビがあるな、と思ったら東南アジアなどから輸入された赤く着色したエビの干したものと思っていい。最近では様々な類似商品が出回っている。
生鮮品は比較的新しいもので関東では、1990年代くらいから見かけることが多くなったように思える。
とれたてをゆでた釜揚げも近年普通に見かけるようになっている。

市場での評価 漁期は３月下旬〜６月上旬、10月下旬〜12月下旬。鮮魚はやや高め安定。乾物（干しエビ）は高級。台湾からの輸入ものもあり、安いので人気がある。
漁法 巻き網
主な産地 静岡県、神奈川県、台湾

生鮮品は赤いもの。黒くなっていないもの。触って硬いもの。
乾物は赤い物、黄色く退色したものは古い。

乾物は香が高く、甘み旨みが濃厚だ。
生鮮品は甘みが強く、汁にしてもいいだしが出る。
殻が柔らかいので、食べやすい。

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沖あがり 静岡県由比などで作られている。甘さを抑えたすき焼き風の汁でサクラエビ、豆腐、ネギなどを煮ながら食べる。汁の濃度を加減しながら、具材を汁ごと食べると非常にうまい。簡単にできるので家庭向きだ。

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■ 明治27年（1894年）のある夜、由比町今宿の望月平七氏と渡辺忠兵衛氏が協同の鰺夜曳船が富士川沖に出て創業しようとしたところ、カンタ（袋口につける浮き樽）を積み忘れたことに気がついた。仕方なくカンタなしで鰺網をかけると網が深く沈んで一石あまりの桜えびが網に入ってきた。これがサクラエビ漁の起源。
■ サクラエビ漁が行えるのは蒲原、由比、大井川漁協所属の船のみ。沼津などに入る底引き網で漁獲しても流通ルートにのせるわけにはいかない。これは明治期から高値安定で取り引きされたサクラエビはたびたびの争議や乱獲を経て、1917（大正６）年県の許可制に移行した。

『桜えび漁九十年史』（志田喜代江）、『原色日本大型甲殻類図鑑』（三宅貞祥　保育社）