マテガイ

軟体動物門二枚貝綱マルスダレガイ目マテガイ超科マテガイ科マテガイ属

Solen strictus Gould,1861

漢字 馬蛤貝、馬刀貝、末天乃加比、蟶、万天　Mategai
由来・語源
蟶（貝） 〈蟶　音は称（しょう）〔俗に万天（まて）という〕　〉。『和漢三才図会』（寺島良安　東洋文庫　平凡社　正徳2年　1712）
■「〈まて〉は〈真手〉で、両手のこと。殻の両側から足と水管を出しているのが、左右の手のように見えるから」参考／『魚と貝の事典』望月賢二　柏書房
■また「馬刀（マータオ）」に似ているから。参考／『貝の和名』相模貝類同好会
■マテは股（また）の母音交替形（ぼいんこうたいけい）。マテガイの殻は純白の内部が人の肌を思わせ、殻を左右に開いた姿が股に似ているため。『歳時記語源辞典』（橋本文三郎　文芸社）

海水生。内湾の干潟や浅い泥の海に深く潜って棲息している。
北海道南西部から九州。
朝鮮半島、中国大陸沿岸。

北海道北部、琉球列島などを除く国内の干潟などに普通に見られていた二枚貝で、潮干狩りの獲物でもあった。古くから潮干狩りの貝として、また内湾周辺に住む人達にとっては身近な食用貝として馴染み深い。
巣穴に塩を振り込み、満潮と間違えたマテガイが飛び出してくるのを取るというのは有名である。
古くはたくさんとれていて、千葉県などでは浜ゆでにして出荷していた。現在は産地は少なくなり、またとる人も少なくなっている。流通上見かけることは少なくなっている。
珍しさ度 珍しい貝ではない。ただ採取して流通させるという状況が壊れつつあり、あまり流通量は多くない。潮干狩りなどに行った方が早いかも。

市場での評価 関東では希に入荷してくる。値段はやや高め。
漁法
主な産地 大分県、熊本県、山口県

生きているもの。殻が開いていないもの。身がやせていないもの。

旬は冬から春。
貝殻は薄くもろい。軟体は熱を通すと硬く締まる。
砂を噛んでいることが多いが、基本的に嚙んでいたら剥き身にするか、片貝にしてていねいに洗う。

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季語・歳時記では春。

『日本近海産貝類図鑑』（奥谷喬司編著　東海大学出版局）,『改訂　調理用語辞典』（全国調理師養成施設協会　調理栄養教育公社）、『貝の和名』（相模貝類懇談会）、『魚と貝の事典』（望月賢二　柏書房）、『歳時記語源辞典』（橋本文三郎　文芸社）