マクサ

植物界紅藻植物門紅藻綱テングサ目テングサ科テングサ属

Gelidium elegans Kützing

漢字 真草、真藻　Makusa
由来・語源 海藻でもっとも普通にあるもの、もっとも利用価値の高いもの。主に寒天、ところてんなどになる。

海水生。北海道西岸，本州，四国，九州，南西諸島。朝鮮半島。
低潮線付近から漸深帯。

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寒天の原材料として重要なもの。
菓子材料、食品添加物としても利用されている。
現在寒天などの原材料となっているのはテングサ科のマクサ、オバクサであったが、現在ではオゴノリ科のオゴノリが中心となっている。
またイギス科のエゴノリも同様に煮溶かして固めて利用されている。
寒天に加工したものを煮溶かして、天突きで細長い棒状にしたものも「ところてん」というが、原藻を日にさらしたものを煮溶かしたものが本物。
テングサ類ではもっとも上質とされているもの。
あまりとれる量が多くなく、工業的に生産される寒天の原料にはならなくなっている。
主に産地などで日にさらして、干し天草として流通している。
珍しさ度 海岸線に普通に見られるが、採取には漁業権が必要。

市場での評価 一般に乾物だけが流通。高い。
漁法 潜水漁
産地 静岡県など

よく乾いているもの。

旬は乾物なのでない。
寒天状にして食べるもの。
ほどよい硬さで磯の香りがある。

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「心太（ところてん）」は夏の季語 「清滝の水汲みよせてところてん」（松尾芭蕉）、「ところてん逆しまに銀河三千尺」（与謝蕪村）、「一尺の滝も涼しや心太」（小林一茶）などの俳句がある。『カラー図説　日本大歳時記』（水原秋桜子、加藤楸邨、山本健吉　講談社）
和名類聚抄（わみょうるいじゅうしょう） 平安時代中期に源純が編纂した辞書。「凝海藻　コモルハ　俗に心太（ところてん）」。
心太（こころぶと） 古くは「こころぶと」と呼ばれていたのが「ところてん」に転訛した。
調 平安時代の『令義解』〈天長10年／883年に作られた律令（法律）の解説書〉、に調として出てくる。調とは本来、庶民に課せられた労役だが、地方の産物でも納められていた。

協力／鳥羽市水産研究所
『標準原色図鑑　海藻』（千原光雄　保育社）、『海藻の食文化』（今田節子　成山堂）