ナマズ

顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱ニシン・骨鰾下区骨鰾上目骨鰾系ナマズ目ナマズ科ナマズ属

Silurus asotus Linnaeus, 1758

漢字 鯰、鮎　Namazu
由来・語源 ナマヅ、マナマズとも。「なま」は滑らかなという意味。「づ（ず）」は魚名語尾とも「頭（ず）」であるとも。
〈涎はねまり滑っている〔それで鮎（ねん）という〕〉。『和漢三才図会』（寺島良安　正徳３年／1713　東洋文庫　平凡社）
〈なまず　東京、信濃諏訪湖、美濃、近江彦根市場〉。『帝国博物館天産部魚類標本目録．帝国博物館』（石川千代松・松浦歓一郎　1897/明治30年）

淡水魚。池や湖、河川の流れの緩やかな場所、農業用水。、
北海道南部〜九州。
中国東部、朝鮮半島西岸、台湾。湖沼や河川の中、下流域。

夜行性で肉食魚。
小魚、甲殻類の他、カエルやヘビなどを食べる。
産卵期は５月〜６月。

ナマズは日本全国に生息している淡水魚。
古来から親しまれてきた淡水魚で、たくさんのことわざ、季語歳時記にもあり、大津絵など文化的にも重要な題材となっている。
大型になり白身で、淡水魚でありながらクセのない上質な味わいから食用魚としても人気の高いものであった。蒲鉾（かまぼこ）は魚のすり身を竹串や木にガマの穂のような形にしてつけて焼いたものを起源とし、その材料はナマズであったとされている。
また琵琶湖などではすき焼きとなり、山間地ではスッポン煮（酒を使った煮つけ）や蒲焼き、天ぷらなどになり地域を特色づける食材として生きている。
ただ水産流通の場からすると、現在では非常にマイナーで、各地で細々と利用されるのみとなってしまっている。
珍魚度 珍しい魚ではなく、希に流通にものる。ただし流通上で手に入れるのは難しい。採取した方が早いかも知れぬ。

原則として生きているもの。

旬は春〜夏。
基本的には漁獲して、一定期間泥抜きして利用する
鱗がなく大量の粘液に全身が覆われている。骨は非常に硬い。特に頭部の骨は魚類中もっとも硬いかも知れない。この粘液をワイヤーブラシなどで取ってから料理する。もしくは水場（あれば）で下ろす。白身で淡泊な味わい。
皮には独特の風味とうま味がある。外見とは違いクセのない白身。熱を通しても硬く締まらない。クセがない分、うま味も少ない。いいだしが出るので煮たり、汁ものに向く。皮つきのまま焼くと独特の風味が楽しめる。

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カエル、小魚などをエサにして置きバリ、延縄などで。
◆ナマズは四国では「はえなわ」という仕掛けでつかまえた。これはタコ糸（徳島ではイカ糸）10メートルほどにハリスを50 センチほど、これもタコ糸で結ぶ。ハリは高知の「たんきち」というもの。エサはミミズかヨシノボリ（じんぞく）、ヒルを使った。これを夕方川に仕掛けて翌朝あげるわけだ。主な獲物はウナギとナマズ。これは釣りと言うより漁かも知れない。釣りの仕掛けは重りに１本のハリをつけ、エサはミミズというのがいちばん。東京多摩川でもよく釣れる。またナマズはヘラブナ釣りの外道のひとつ。

かまぼこ 〈宗五大草紙「かまごこハ、なまづ、本也、蒲ノほヲ似セタル物也」〉。大言海
夏 季語歳時記では「夏」。
瓢箪鯰 大津絵の題材の一つ。」瓢箪（ひょうたん）で鯰（なまず）を押さえる」の絵柄。要領を得ないこと、とりとめのないこと。
鯰鬚（なまずひげ） 鯰のような細長い鬚（ひげ）のこと。明治初期の官史（役人）が好んでこのような鬚にした。
地震予知 ナマズは地震を予知する」という言い伝えがある。
地震を起こす 「ナマズが地震を起こす」という言い伝えがある。
諺 「蛙の子は鯰にならぬ」は「蛙の子は蛙」と同じで「凡人の子はやはり凡人だ」という意味。
諺 「鯰の子」とは、ナマズの子の口が大きいことから、「口ばかり」。すなわち口ばかりで実行が伴いという意味。
諺 「鯰の刺身」は、ナマズの刺身を食べて病気になると、決して助からないという俗説。
諺 「上がり鯰」／花柳界で派手に使った人が落ちぶれる様を言う。『明治東京風俗語事典』（正岡容　有光堂　1957）

協力／鈴木徳雄さん（群馬県板倉町）、小林屋（群馬県板倉町）
『日本の淡水魚』（川那部浩哉、水野信彦　編・監修　山と渓谷社）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『聞き書　群馬の食事』（農文協）