平々凡々なワラサの煮つけ

「スーパーのワラサ（３㎏から７㎏くらいのブリ）安いね」と山梨県のジイサマから声がかかる。
なのに八王子の市場にはワラサがない。
魚屋相手の仲卸が閉店してしまったからだ。
「安くていいワラサがあるはずなのに残念だ」、というので近所のスーパーをまわると２店舗にあり、都心のスーパーにも並んでいた。
安いし、ものがいい。

今こそが一般家庭にとってのワラサの旬だ。
「いや違う、今脂が抜けてまずいときだ」という通ぶった人もいるかも知れない。
そんなヤカラは無視すべし。
この時季のワラサは食べ方次第では非常にうまいのである。
一般家庭人は上手に暮らすことが第一、通にはなってはいけない。
念のために、通ぶる、やたらにこだわる人は箒で掃きすてるほどいるが、平凡な人、暮らし上手な人はめったにいない。
人は平凡である方が難しいのだ。

スーパーで買った切り身なので、お昼ご飯用にささっと煮て、忙しない日々にあるので、さささっと昼に食べることができる。
砂糖多めで、こてこて甘辛く煮たワラサくらいうまいものはない。
ブリのいいところは、大きくても小さくでも煮て硬く締まらないことだ。
ふんわり柔らかいのをご飯にのせて、食べるうれしさよ、猛暑の夏よ。

今回の切り身は茨城県日立・鹿島沖産、１切れの長さ18cm・90gで200円（税込み）はお買い得である。
食べ盛りには１切れ１人前だと思うが、近所の老夫婦などは１食に半切れでいい量である。

これを一度湯通しして霜降りにし、冷水に落として皮目のぬめりを流す。
水分を切る。
この工程ははぶいてもいい。

鍋に酒・砂糖・醤油・水の煮汁を作る。
水は調味料を全部合わせた量と同量が基本だ。味見しながら、濃いと思えば水を足し、もの足りないと思ったら調味料を足す。
自分好みだ、と思えばそれでいい。
多めに作って煮る方が失敗しない。

火をつけない冷たい内に水切りをした切り身としょうがを入れる。
冷たい煮汁に入れる方が安全である。

火をつけて強火で煮る。
あくが出て来たらすくい。
中火にして煮る。
味見してまた調味料、水を足す。

煮えたらそのまま冷ます。
温かい内に食べてもいいが、この冷ます間に身が煮汁で煮染まる。

皿に盛り、煮汁を適量かける。
余った煮汁は冷凍保存する。
ちなみにトビウオ類やダツなど、淡泊な魚を煮るときにはこの保存して置いた煮汁を使うといいし、惣菜を作るときにも重宝する。