数え日の新潟旅　上越・妙高、暮れの寿羊羹

別に特別甘いもんが好きではないが、目の前に和菓子店があると吸い寄せられてしまう。妙高市、上越市でも吸い寄せられて、抗せなかった。
どの店にもあったのが「寿羊羹」という同じ名の羊羹である。
同じような熨斗のついた袋に入っていて、大きさ的にも同じに見えた。
写真／妙高市・上越市共通の熨斗つきの袋。

羊羹は羊羹だけど手亡（てぼう）の、白い羊羹だった。
３つ買って３つとも同じ原材料で、基本材料は手亡である。
小豆、ささげ以上に手亡が好きなので、少しずつ、おしみながら食べた。
妙高市の『はやしや菓子舗』、上越市の『笹川菓子店』、『菓子処かの子』で買った３つが半月ほどでなくなった。
あまりにもおいしいので、今年の暮れも、行こうかななんて思ったほどだ。
写真／竹の皮でくるんでいるのも同じ。

笹川菓子店のオカミサンに話を聞くと、非常に昔から作られているもので、例えば、武士が贈答用に年末に持参する。
「寿羊羹」は包み紙もつくりも同じなので、だれにもらったかわからない。それを自宅で食べるのではなく、またよそに持参する。使い回しするのが常識だったらしい。
羊羹なので表面の砂糖がかちかちに固まるのが普通で、とても保ちがいい。
上越市・妙高市といえば高田藩の榊原家なので、寛保以来の武士由来の風習かも知れない。
写真／はやしや菓子舗は羊羹をフィルムで包んでいないので、最初から表面の砂糖が固まっている。これが昔ながらの形。