ヒメ

漢字 比女、姫　Standard Japanese name / Hime
由来・語源 東京での呼び名。ヒメジも東京では「ひめ」だ。
意味合いは「姫」で、鮮やかな体色によるのではないかと思う。
〈ひめ（おきのじょう）　産地不明〉『帝国博物館天産部魚類標本目録．帝国博物館』（石川千代松・松浦歓一郎　1897）
「ひめ（しめ）」というスズメ科の野鳥に由来すると『新釈　魚名考』（栄川省造　青銅企画出版）にある。漢字では「鳥偏に旨」。しかしその姿文様どこにも共通点がない。むしろその艶やかな外見から「姫」を当てるべきだと考える。

艶やかな魚 体表に銀蘭に赤や黄金色の文様がある。形ではなく模様・色合いが美しい。姫は高貴な女性という意味もある。体表の鮮やかな色合いから、高貴な女性が身に纏った贅沢な衣装を連想し、「姫」となったと考える。

ヒメの唐揚げ 小魚で骨があまり硬くないなどで唐揚げに向いている。今回は短時間で均等に火を通すために水洗いして背開きにして揚げる。背開きにしたら水分をしっかり取る。片栗粉をまぶして少し寝かせてから揚げる。
二度揚げするとさくさくと丸ごと食べられる。皮目に独特の風味があってとてもうまい。

ヒメの煮つけ 小骨は多いもののやや長めで細い。意外にも煮つけなどにしてもあまりわずらわしくはない。水洗いして鍋などに入る大きさに切る。湯通しして冷水に落として残った鱗やぬめりを流す。これを酒・砂糖・醤油・水を沸き立った中で煮る。身が適度に締まり、ほんのりと甘味がある。

ヒメの干もの（開き干し） 釣りなどをしているとやたらに来ることがある。釣れたら捨てないで持ち帰って欲しい。水洗いして水分をよくきる。開いて立て塩（なめて渋味を感じるくらい）に５〜10分ほど漬け込む。水分をよくきり、半日干す。ちなみに塩気が多すぎて食べにくいときは焼いてほぐしてチャーハンやお茶漬けにするといい。