相模湾水深100ｍ前後の黒アジ刺身は？

「黒アジ（マアジ）」は「黄アジ（マアジ）」と比べると味は劣るけど、まずくはない、という話をする。
「黒アジ（マアジ）」は例えば千葉県外房などでは、沖合いの水深80〜100ｍ前後の深場にいて、体色が煤けたように黒い。
神奈川県・静岡県の相模湾でも沖合いにいるもので、定置網には入らないので、釣りなどで揚がる。
「黄アジ（マアジ）」は東京湾内とか、相模湾でも岸に近いあたりとか、例えば兵庫県淡路島の周り、島根県でいえば島根半島とか石見沖の一定海域にとどまっている。
同じマアジでも生息する場所で味が違うのである。
「黒アジ（マアジ）」は安い上に、売れない。

面白いものでマアジは重要な魚なので豊洲などの仲買でも専門家がいるし、当然大卸にもいる。
マアジを選んでいるとき、「黒（アジ）だけど、悪くないよ」と声をかけられることがある。
目利きの眼鏡に適った「黒アジ」もある、のだからマアジの世界は奥が深い。

八王子卸売協同組合、舵丸水産に、釣り師が持ち込んだ、相模湾の黒っぽいマアジがあった。
明らかに、「黒アジ」でムシガレイ、ヒメなどと一緒に釣れたので水深は100ｍ前後とみた。
なんとなく煤を浴びたような色で、「マアジで作りたいと思う料理」がなければ買わなかった。
あまり大きなマアジは好きではないのに、この煤けたような色をしたマアジはいちばん小さいのを選んだのに、体長29.5cm・367g もあった。
ほかのアジを選んでいたすし屋の、「ちょっとないんじゃないですか？」という顔つきに、安かったのであえて買ったというのもある。

水洗いしていたら腹にぎっしりと白子を持っていた。
味見用に刺身にしたら、まったく期待していなかったからかも知れないが、決して悪くはなかった。
脂はさほどないが口に残る味に深みがある。
結局、半身を切りつけてご飯のおかずにした。

今回はご飯のおかずなので、醤油は、単に醤油だけをなめても非常にうま味のある、徳島県小松島市、『濵醤油醸造場』の「こだわりたまり」にした。
おいしいのは醤油のせいかもと、「キッコーマン しぼりたて本醸造生しょうゆ」でも食べたが、この時季並んでいる隣の淡路島のマアジと比べなければ満足度は100％と言ってもいいだろう。
市場などでも「黒アジ（マアジ）」はまずいと短絡的に語る人がいるが、大間違いだと思ったものだ。
■舵丸水産は、一般客に優しいので、ぜひ近くにお住まいの方は一度お寄り頂きたい。