若狭湾水揚げのアジはもう旬なのだ

まだ時季ではないだろう、と思って触った大振りのマアジは左右に厚みみがあり、少し黄金色がかっていたので、つかんだままもとの水氷に戻せなくなった。
別に刺身したくて買ったわけではなかった。
並アジ（普通の鮮度の、小振りのマアジ）でよかったのだけど、この並アジに惹かれるところがほとんどなく、舞鶴のマアジに何気なく触れたのがボクの大失敗だ。

舞鶴産（京都府真鶴市）というが、水揚げが舞鶴漁港というわけではなく、舞鶴は若狭湾西部の、大方の漁港に水揚げされたものが集まってくるところ。
今回のマアジも若狭湾内のどこかで揚がったもののはずなので、若狭湾産と考えるべきだ。
この港に揚がる魚はみな上々である。

下ろし始めたら無性に刺身が食べたくなる。
塩焼きでも食べたくなるが、今回はそうもいかない。

なんだか久しぶりに食べるといったマアジだったが、味を現す言語が見つからない。
想像以上に脂がのっている。
その脂の口溶け感以上に、マアジのもつ濃厚なうま味が舌の上を支配する。
半身切りつけて瞬時に食べてしまったので、もう半身切りつける。

40年以上なじんだ「三千盛 本醸」を真っ昼間なのに口開けして、0.5勺だけ。
ご飯じゃなくて酒の友だ。

八王子綜合卸売協同組合、舵丸水産に舞鶴（京都府舞鶴市舞鶴漁港）からマアジがきていた。
体長24cm・0.23kgと大振りで、触っただけで脳みそに電気が走るといったものだった。
こんなにいいものなのに極端な高値ではなかった。

水洗いして三枚に下ろす。
腹骨・血合い骨をとって皮を引く。
■舵丸水産は、一般客に優しいので、ぜひ近くにお住まいの方は一度お寄り頂きたい。