ミナミメダカ

硬骨魚類条鰭亜綱新鰭区刺鰭上目スメグマモルフォ系ボラ亜系ダツ目メダカ亜目メダカ科メダカ属

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Oryzias latipes (Temminck and Schlegel)

漢字 目高
由来・語源 東京での呼び名。目の大きい（突出している）魚の意味。

平野部の河川、池沼、水田、用水路、遠征湿田など。
長野県千曲川水系、京都府綾部由良川水系中・上流、丹後半島竹野川水系、兵庫県竹野谷田川水系、鳥取県岩美小田川水系、以西の日本海側（兵庫県岸田川水系を除く）、隠岐諸島島後、見島
盛岡北上川水系、大船渡盛川水系以南の太平洋側
瀬戸内海の沿岸・島嶼、四国、九州、対馬、壱岐、五島列島福江島、天草諸島、甑島列島、種子島、馬毛島、喜界島、奄美大島、加計呂麻島、伊平屋島、沖縄島、渡嘉敷島、久米島

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2012年に津軽半島から兵庫県までの日本海側の河川、福島県以北の河川に生息するキタノメダカと別種とされるように。
国内では新潟県以外では食用とする地域は現在に限ればないと思われる。

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これはもう40年近く前の話、小学校４年生の頃のことであるが、我が故郷、徳島県美馬郡貞光町（現つるぎ町）にはメダカがいなかった。それまでメダカだろうと思っていたのはオイカワ、ウグイの稚魚。田も小川（溝）もあるのに、メダカがいないのだ。それがある日、級友が隣町でメダカをつかまえて来た。「これがメダカじゃ」と見たものはまったく未知の魚。すぐに自転車で１時間はかかる隣町にメダカとりに出かけた。隣町美馬町は吉野川北岸、北方といわれる地で見遥かす限りの田園地に古刹が点々と見える。この寺の境内に巡らされた水路に、それは無数のメダカがいる。この「メダカ取り」が小学校で流行ってしまったために、問題となったほどであった。すなわちメダカというのはできるだけ緩やかな流れ、すなわち平野に多いのだということである。
めだかの学校 茶木滋（1910-1998）が神奈川県小田原市窪用水での子供との思い出をから作詞（1950）したもの。当然、種はミナミメダカということになる。作曲は「夏の思い出」、「雪のふるまちを」で有名な田中喜直。

『日本産魚類検索　全種の同定　第三版』（中坊徹次編　東海大学出版会　20130226）