ソトイワシ

顎口上綱硬骨綱条鰭亜綱新鰭区新骨亜区カライワシ下区ソトイワシ目ソトイワシ科ソトイワシ属

Albula argentea (Forster, 1801)

漢字 外鰯　Sotoiwashi
由来・語源 イワシに似ているがまったく別種の意味合い。
〈ソトイワシ　外鰯　Albula vulpes (Linne')　稍やイワシに近いが、側線がある。……〉。Albula vulpes/Bonefishは現在では別種。『図説有用魚類千種　正続』（田中茂穂・阿部宗明　森北出版　1955年、1957年）
〈等椎亞目ソトイワシ科ソトイワシ屬　ソトイワシ　Albula vulpes (LINNE)　〉。『日本産魚類検索』（岡田彌一郎、松原喜代松　三省堂　初版1938）
田中茂穂、松原喜代松などが、Albula vulpes （科と属のタイプ種）としたのは、ソトイワシ科の分類が世界的に進んでいなかったためだ。

海水・汽水。浅い砂地に多く、汽水域にも入る。
［岩手県宮古北部定置網］、千葉県館山、相模湾、駿河湾、遠州灘、伊勢湾、三重県尾鷲沖、和歌山県白浜、瀬戸内海、土佐湾、宮崎県日向灘、鹿児島県野間池・指宿市かいえい、屋久島、山陰・隠岐、長崎県野母崎、熊本県牛深、琉球列島。

孵化するとウナギ目同様（ニホンウナギなど）にレプトケファルス（葉状幼生／柳の葉のよいな形で透明）という仔魚期を経て成長。

古く国内にいるソトイワシ科は１種とされていたが、マルクチソトイワシなど分類が進んで４種に分かれている。中でももっとも国内で発見され、水揚げされることの多い種である。
鰭の位置などからしてもニシン目（マイワシやニシン）よりも原始的な魚で、あえて近縁種を探すとウナギである。孵化するとレプトケファルス（葉状幼生／柳の葉のよいな形で透明）という姿を経て成魚になる。
本来、九州でも希に揚がる魚であったが、岩手県宮古などでも揚がっており、北上傾向にあると思われる。
ソトイワシの仲間は浅場にいることもあり、世界的なゲームフィッシュ（ボーンフィッシュ／Bonefish　骨のような色の魚という意味か？）として有名。国内にいる本種も人気が上昇中である。
主に西日本の暖流域で揚がるが非常に希で、食用魚としてはほとんど国内では利用されていない。
珍魚度 ぎりぎり珍魚である。発見例や水揚げ例も少なくないが、例えば本州では数ヶ月に１個体くらいしか揚がらない。比較的、九州、沖縄などで水揚げがあるがそれでもめったに揚がらない。

市場での評価／流通は非常に希。一定の評価はない。
漁法／定置網
産地／和歌山県、鹿児島県など

触って張りのあるもの。

旬は不明。
鱗は硬く少し埋没している。皮はやや厚め。骨は細く柔らかい。身に小骨が無数に入り込んでいる。
くせのない白身で嫌みのない味わいだが、ほとんど繊維を感じない。熱を通すとボロボロと崩れ、スプーンですくえるような感じがする。

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協力／伊東正英さん（鹿児島県南さつま市笠沙）、岩田昭人（三重県尾鷲市）、田母神さん（郡山水産／福島県郡山市）
『図説有用魚類千種　正続』（田中茂穂・阿部宗明　森北出版　1955年、1957年）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）