新潟の旅土産　新発見！ 新潟産ハマグリでいろいろ

まさか新潟の市場にハマグリがあるとは思わなかった。
一時は絶滅危惧種であったほどなので、まさかまさか新潟で出合えるなんて。
さっそく手に入れて持ち帰った。
手に取ってみるとまさしくハマグリなので、大いに感激する。

帰宅した日に吸物にした。
料理以前の料理で、差し昆布（昆布の切れ端を入れる）をした水に洗ったハマグリを沈めて火をつける。
殻が開いたら出来上がりだけど、火を通しながら身がふくらんできているのがわかる。
ふっくらと柔らかくハマグリらしいうま味に満ちている。
チョウセンハマグリとの微妙な差はわからないけど、この吸物は絶品である。

いくつかを焼いてみた。
殻を剥いて片方の殻に軟体をあつめて上火の強火で焼く。
醤油と酒だけの味つけだけど滅法ウマシ。
酒一合では足りなくなるくらいにウマシ。
新潟市西区内野町、「鶴の友　上白」だけど合い過ぎて困る。

新潟から帰った翌日に八王子市元八王子の『鮨忠（鮨忠第一元八支店）』さんに会った。
顔を見た途端に「煮はま」が浮かんできた。
剥き身にして薄い塩水でざっと洗う。
少量の酒・醤油・水を煮立てた中で１分と少し、そのまま鍋止めをする。
ハマグリが高いのは「煮はまぐり」のせいだと思う味。
これならいくらでも入る気がする。
酒は今日も「鶴の友　上白」だ。

それにしても活魚水槽に沈んだ、ハマグリネットにびっくり仰天した新潟旅だった。
その内きっと新潟名物になる。

ハマグリは本州、四国、九州の内湾の川の影響を受ける海域に棲息している。
この生息域は、高度成長期以来もっとも開発が進んだために絶滅の危機に瀕していたのだ。
外洋に面した砂地にチョウセンハマグリがいるのでまぎらわしい。