ホタルジャコ

顎口上綱硬骨魚類条鰭亜綱新鰭区棘鰭上目ホタルジャコ目ホタルジャコ科ホタルジャコ属

Acropoma japonicum Günther, 1859

漢字 蛍雑咽　Standard Japanese name / Hotarujako
由来・語源 田中茂穂は高知県での呼び名だとしている。発光バクテリアを共生させていて、光るために「蛍」であり、小魚で身が柔らかく雑魚（ざこ）のたぐいであるため。

海水魚。大陸棚。
対馬〜九州西岸、千葉県外房〜九州南岸の太平洋、瀬戸内海。
朝鮮半島東岸南部、済州島、黄海、東シナ海、台湾、紅海、東シナ海、インド〜西太平洋。

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千葉県や長崎県以南に生息している小魚である。ホタルジャコ科にはアカムツがいるが、小さいために本種は知名度が非常に低い。
やや深い海で動物プランクトンやカタクチイワシなどイワシ類の稚魚を補食している。
見た目は平凡であるが、実は？　と言える隠れた能力がある。ホタルのように光を発するのである。腹側の胸部から肛門の後ろにかけて発光バクテリアを共生させている。
この光を腹から尾に近いところまでのびる透明な部分をレンズとして「ほたる」のように光る。
また、愛媛県名物の「じゃこ天」の材料として有名である。当地では本種を使わないと「じゃこ天」ではないという人もいる。
また小魚ではあるが、生で食べても熱を通しても非常に味がいい。
珍魚度 食用魚だが、丸のままの状態を見つけるには努力を要す。

赤味を帯びているもの。身がしっかりしているもの。

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協力／田中水産（鹿児島県鹿児島市　■http://tanakasuisan-kagoshima.com/）　薬師神かまぼこ（宇和島市丸の内１の５の11　電話　0895-22-0909）、『椿泊漁業協同組合』（徳島県阿南市）
『図説有用魚類千種　正続』（田中茂穂・阿部宗明　森北出版　1955年、1957年）、『日本産魚類検索　全種の同定　第二版』（中坊徹次編　東海大学出版会）、『日本産魚名大辞典』（日本魚類学会編　三省堂）