新潟県はサケの国　秋ザケの塩焼きは滅法うまい

水産物とヒトとの関わりを調べた、その調べ始めの地が新潟県である。
学生気分が抜けないときであったが、最初に新潟で感じたことはサケ比率が高いことだ。
徳島から上京したとき、東京にはサケが多いと思ったものだが、新潟のサケ度は東京と比較できないほど高い。

どこに行ってもサケがあり、マス（カラフトマス）があり、季節には本マス（サクラマス）がある。
その頂点にあるのがサケで、庶民的なマス（カラフトマス）がある。
季節限定の本マス（サクラマス）がある
山形県よりも本マス（サクラマス）の地位が低いのも新潟県の特徴だろう。

さて、北海道のサケ漁はトキシラズの初夏から始まるが、新潟県などでは９月中旬から始まり10月、11月が盛漁期である。
今年、新潟市西区五十嵐新川にサケ漁を見に行きたいと思っているが、県内でのサケ漁の前、９月１日に、新潟市のスーパーでサケのブロックを買った。
新潟中央市場、上越市一印にも北海道からたっぷりサケがやって来ていた。

少なくなってはいるが、新潟県では今でもサケがとれている。
でも、漁期前なのでスーパーのサケ売り場の主役は北海道産だ。
これこそが産地間流通（産地はその産物をとるだけではなく、好む傾向があるので、ないときには別の産地からもってくる）というものだ。

そして、新潟市のスーパーで買った北海道産サケが非常に上物であった。
いいサケを見極める能力が新潟県人にはあり、それを流通のプロ達もよく知っているのだろう。

まずは塩焼きにしたが、サケの塩焼きがこんなにうまいのもだということを忘れていた。
日本列島の北部地域が産地で、江戸時代以前にはこの産地周辺に食文化が集中していたサケ。
取り分けうますぎる皮を噛みしめながら、サケの食文化圏外から来た阿波のおとこは、ただただ、うまし、を連発するのみ。