2026年、初荷で買ったのは「白みる」

今年の初荷は1月５日だった。
初荷には行かない、つもりが体を慣らすために行ったら思った通りなんにもなかった。
それでも元気な「白みる（ナミガイ）」を買い求めてくる。
「白みる」の、キヌマトイガイ科の特徴は、貝殻がとても薄いのと、貝殻に対して軟体（中身）がやけに大きくて貝殻は単なる飾りのごとくであること。
白い水管はときどき唐傘小僧の足に見えることがある。

余談になるが、科名にもなっているキヌマトイガイは市場で簡単に採取できた。
２㎝足らずで貝などにくっついていて一緒に連れてこられてしまう、とても可哀想な犠牲者であった。
「白みる」に似てとても小さいのを探すのが楽しかった。
残念なことに最近、出荷時にきれいに洗い落とされてくる。
楽しみが一つ減った。

さて、久しぶりに食べる「白みる」が抜群にうまい。
これから時季になるんだな、と思わせる味である。
市場での「白みる」というのは、矢鱈に高い「みる貝（ミルクイ）」と同じように水管を食べる貝で、「みる貝」の貝殻が黒っぽいのに対して、貝殻が白いという意味になる。
ときどき「高いみる貝の偽物」なんていう人がいるが、きっと味オンチに違いない。
「白みる」と「みる貝」はそれぞれ別種のよさがある。

さて、貝のおいしさは舌の根っこに方で感じる苦みだと思う。
面白いもので苦みは甘味と一緒というか抱き合わせである。
たぶん苦みがあるから甘味が引き立つ。
「白みる」の軟らかさもいいし、柔らかいだけではなく、ほどほど歯ごたえがあるのもいい。

この苦みこそが春の味だけど、まだまだ冬なので合わせたのは、福島県三春町の「三春駒 初しぼり」の熱燗。
取り立てていい酒ではないが、どちらかというとボク好み。燗をつけてよし。

八王子綜合卸売協同組合、舵丸水産に「白みる（ナミガイ）」、アカガイ、本マ（クロマグロ）くらいしかめぼしいものはなかった。
本マは明日（火曜日で６日）に下ろすようなので、産地不明の「白みる（ナミガイ）」を買って来た。

剥き身にして水管だけにする。
湯通しすると水管の皮が簡単に剥ける。
水管の縦方向に切れ目を入れて、食べやすい大きさに切る。
■舵丸水産は、一般客に優しいので、ぜひ近くにお住まいの方は一度お寄り頂きたい。