形態◆ゼンゴ(楯鱗)は尾鰭から頭部にまで伸びる。
スズキ目(Perciformes) について◆
世界中のあらゆる水域に生息。脊椎動物中最大のグループ。
17亜目148科約1496属約9293種。
スズキ亜目(Percoidei) について◆
世界72科約529属約2865種。
尾鰭以外に棘が発達する(尾鰭以外の総て、もしくはいくつかの鰭に)。
■タイ科、アジ科、スズキ科、ハタ科など重要な種を含む科が目白押し。
アジ科(Carangidae)について◆
世界に140種。
代表的な食用魚にマアジ、ブリ、シマアジ、ムロアジ、カイワリなど多数ある。
マアジ属(Trachurus)について◆
国内に1種。
大西洋、南太平洋などに数種あり、輸入されている。
硬骨魚綱条鰭亜綱新鰭区刺鰭上目スズキ系
スズキ目スズキ亜目
アジ科マアジ属
マアジ
Trachurus japonicus (Temminck and Schlegel)
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魚貝の物知り度/★★★★ これは常識
食べ方◆なめろう(みそたたき)/塩焼き/刺身/
フライ(順位はつけがたい)/煮つけ他
郷土料理として姿寿司
旬/一年を通してうまいが、
特に夏。
◎非常に美味
大きさ◆40センチ前後になる
生息域◆北海道から東シナ海まで、日本ではもっとも馴染みの深い魚である。しかも水深2メートル足らずの港のなかから、水深150メートルの深海まで広く棲息している。
生態◆
「クロアジ(黒鰺)」、「キアジ(黄鰺)」の2型がある。
キアジ/身体の背部が黄色みを帯びて、よく肥満して脂肪分が多い。比較的沿岸の浅海域に生息。消化管の表面に花頭条虫科に属する擬嚢尾虫が多数寄生する。
クロアジ/沖合を回遊。身体が細長く、脂肪含量が少ない。寄生虫がいない。
産卵期は1月から11月。
市場での評価・取り扱われ方◆年間を通じて入荷の多いもの。重要魚。網でとったものは大衆魚だが、釣りものは高級魚。
マアジの基本◆
大量に漁獲され、重要な水産物。漁獲許容量(TAC)が定められる。
「クロアジ」、「キアジ」の2型がある。
■冬に巻き網などで大量に揚がる。国内にたくさんのブランドアジがある。大分県佐賀関の「関あじ」、島根県浜田市の「どんちっちあじ」、宮崎県延岡市の「灘あじ(北浦)」などなど。
■アジの干物には丸干し、開き干しがある。
■マアジの煮干しがある。
静岡県はマアジの干物生産量日本一。
夏の季語。
「鰺のたたき」は漁師料理の沖膾(おきなます)が起源。沖膾は漁師が船上で食べる刺身の一種。全国的に広まったのは1965年頃。新宿にある高級料亭の板前が小田原の海に遊び、漁師料理の「たたき」に感動し、板前風にアレンジしたもの。これをきっかけにマアジの値段が高騰したという説もある。
漁獲方法◆巻き網/定置網/釣り
漢字◆「真鰺」、「鰺」、「阿遅」は延喜式。
由来◆
「鰺」の文字は「参」が旧暦の3月、太陽暦の5月にあたり。この頃がマアジの旬ということからくる。静岡県沼津市の干物の加工業者の話。
他には「味の良さから」「あじ」となった。
『新釈魚名考』に「海岸近くでも容易に、しかも大量にとれたために「あじ」の魚名は古くからあり〈あ〉は愛称語、〈じ〉〈ぢ〉は魚名語尾であり〈あじ〉とは美味な魚の意味だろう」。
呼び名・方言◆
■市場などでは「アジ」。
「ヒラアジ(平鰺)」。マルアジを「マルアジ(丸鰺)」というのに対して。
■稚魚に近い非常に小型のものを「スーパーマメアジ」。
小さなものを「マメアジ(豆鰺)」、「ジンタ」、「ジンダ」、「ジンダコ」、「ジンダゴ」、「アジコ」。
15センチから20センチを「ゼンゴ」。
大型を「オオアジ」。
釣り◆
■東京湾、相模湾などではイワシミンチのコマセ、天秤仕掛けの2本バリで釣る。年間を通して行われる船釣り。
■船、防波堤でのサビキ釣り。
◆食べてみる◆
 マアジは春から晩秋までがうまいのではないかと思う。ただし産卵期は南北で長く、ここで言う旬とは関東の市場での目安だ。全国的には年間を通じてうまい。
 千葉県外房は関東でも屈指の観光地である。花つみ、海水浴、釣りと手軽さが受けて民宿なども多い。この外房名物が「なめろう」である。三枚に卸して血合い骨、腹骨をとり皮をはぐ、これを青じそ、ネギ(玉ねぎ)、しょうが、そこにみそを加えて包丁で細かくたたく。この場合、包丁は切れ味がよくないともったりする。これがピカイチ、肴にご飯に最高の味わい。
 三枚に卸してあらく切り、青じそ、ネギなどとざっくり和えたのを「小田原風たたき」というがこれも美味。
 古くはマアジは塩焼き用の魚だった。今でも塩焼き魚という概念は消えていない。当然塩焼きは陶然とするほどに美味。干物がうまいのも当たり前だ。
 他には煮つけなどにしてもうまい。
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干物に関しては干物図鑑へ!
同定/『日本産魚類検索 全種の同定 第二版』(中坊徹次編 東海大学出版会)
参考/『日本産魚名大辞典』(日本魚類学会編 三省堂)、『島根のさかな』(島根県水産試験場 山陰中央新報社)、『相模湾・海の不思議 食と自然と漁業の話』(木幡孜 夢工房)
■私見
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