関東の上アジの主役、沼島産

関東には大きな荷主（大卸で日本各地水産物を集めてくる）がいくつもある。
それぞれ荷受けで得意とする地域があるが、兵庫県淡路島だけは全荷受けが仕入れてきている。
特にマアジは他の追随を許さない。マアジにも並（味が悪いというわけではない。むしろ味的に上だったりする）と上がある。
上アジは産地が限られている。
並は島根県以西、九州が主産地である。
東京などでのすし職人は、片身２かん（体長20cm）くらいを好んで使う。
料理人もこのサイズが好きな人が多い。
だから淡路の釣りアジがスポットライトを浴びる。

ただ、４月はまだ早い。
沼島（淡路島の真南にある島）のマアジが本格化するのはこれからである。
切りつけたものを口に入れても脂は少ないので、口溶け感はない。
脂がない分、マアジらしい味がある。
舌の上にのせても味的にだれを感じない。
「沼島はいいな」と思う瞬間である。

今季初めて買ったみょうがをくるりと巻いて、ご飯に乗せると実に味わい深い。
近年、季節を感じると悲しくなるが、このマアジなどまさに悲しみの種である。
季節を感じる食べ物しか食べないつもりだけど、うれしいような悲しいような。

これからは島根県の巻き網もの、定置もの。山口県の瀬つき、佐賀県・長崎県、鹿児島県など、マアジに困らない時季を迎える。

八王子綜合卸売協同組合、舵丸水産にめぼしい魚が見当たらない。こんなときは、正箱（ふたを開けていない箱）を見ていく。
なんと兵庫県淡路島沼島の釣りアジ（マアジ）があるではないか。
注文ではない（売れていない）というので５尾だけ連れてきた。
１尾20cm・115g前後でこれから脂がのってくる個体群である。

まずはこれを刺身にする。
水洗いして三枚に下ろし、腹骨・血合い骨を取り、皮を引く。
昼ご飯のおかずの一品なので、コンパクトに盛る。
■舵丸水産は、一般客に優しいので、ぜひ近くにお住まいの方は一度お寄り頂きたい。