アカエイ

南日本。水深３〜780メートル。浅い干潟などにも多い。
北海道全沿岸〜九州南岸の日本海、東シナ海、太平洋、瀬戸内海、小笠原諸島。
朝鮮半島西岸・南岸、台湾、中国渤海・黄海、東シナ海、南シナ海沿岸、タイランド湾、ピーター大帝湾、沿海州オルガ湾。

■ 卵胎生。交尾して仔魚を５月から８月の夜に５〜10個体生む。この時期に海辺に出かけると干潟などでも普通に子アカエイがみられる。
■ 浅い砂地、干潟などに生息。砂などにもぐっている。
■ エサは砂地などにいる甲殻類、環形動物。
■ 薄く平たい身体で獲物を伏せてしまって、その後ゆっくりとエサを食べる。
■ 尾にある棘には毒がある。

琉球列島をのぞく国内の浅場に普通に見られる大型魚。国内では多種類のエイを食べているが、もっとも一般的なもので、古く「真鱏（まえい）」などとも呼ばれていた。国内だけではなく朝鮮半島などでも重要な食用魚だ。
古くから人気のある魚で、例えば都市部は大きな湾に面していることが多いので、近場でたくさん揚がり、当然よく食べていた。ところが今では明らかに未利用魚となっている。
安くておいしい魚なのに、消費量が減ってきている。国内の内湾では未だにかなりの漁獲量があるのでとても残念だ。海辺の産地から山間部などにも送られていたようで、山間部では貴重なたんぱく源であった可能性がある。
煮付け用の魚として一般的な魚だった。煮て冷ますと煮こごりができる。また「ぬた」にもなるし、みそ汁にもなる。これが近年、鰭の洗い、肝の刺身、鰭のムニエルなど料理法も広がってきている。韓国料理では鰭の刺身（フェ）、肝の刺身などが喜ばれる。
珍魚度 珍しい魚ではないが、最近流通に乗ることがほとんど皆無といってもいい。よく食べる瀬戸内海沿岸とか大阪などで探す方が早いかも。普通の魚なのに探すと大変という変な魚である。

市場での評価 関東の市場では少ない。値段は安い。関西では韓国料理などの需要があり、活け、野締めなどしばしば見られる。
漁法 空バリ漁（空っ針、えいかん針、えい針）、底曳網、簀立漁（定置網）、定置網
浅海漁業では重要なもの東京湾、三河湾、大阪湾など干潟のある内湾でとれる。
切り身になって流通することも多いが、白い裏側に鮮やかな赤い色の帯があるのですぐにアカエイとわかる。

柔らかいものは避ける。裏側の赤色の鮮やかなもの。

旬は夏。
味は年間を通してあまり変わらない。浅場に移動するときにまとまって取れる。漁の盛期でもある。
鱗はなく、内臓も小さくきれい。皮も熱を通すと柔らかくなり、そのまま料理できる。骨は軟骨。軟らかい。
クセがなく適度に繊維質の白身。柔らかく口に入れると適度にほぐれる。鮮度さえよければ刺身になり、また各地で洗いにして楽しまれている。熱を通しても硬く締まらない。

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アカエイの毒棘は長さ10cm前後と長く幅もある。先端部分はそれほど鋭くはないので、触っていて刺さることはあまりなく、干潟などを歩いているとき踏みつけたり、漁の時に誤って刺されたりすることが多い。刺毒があり、刺されると激しく痛み、腫れる。
おとなしい魚で向かってくることも攻撃を仕掛けてくることもない。干潟などを歩くとき、注意深く毒棘を踏まないようにすることが重要なのであり、無闇に怖がることはまったくない。

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赤えい祭 中河内（東大阪市、八尾）では恩地神社の秋祭り（秋季例祭本宮祭）でアカエイの煮つけ、アカエイの煮つけの煮汁を使ったおからを食べる。
歳時記・季語 夏。
夏の魚 〈……昔から江戸前を代表する一風変わった「夏の魚」として珍重されてきた。……東京湾でも、コイのぼりがはためくころになると、浦安あたりで名物の「空っ針」によるエイ漁が始まる。〉『河岸の魚』（町山清　国際商業出版　1979　著者は天明年間より代々の魚問屋で八代目。明治38/1905年生まれ）
神の使い 大阪市浪速区にある廣田神社、神の使いはアカエイとされている。痔疾の平癒を祈願してアカエイの絵馬をささげる。
禁忌 長崎県雲仙市小浜・千々石の老人の話。野山に行く前にエイを食べるのはマムシに嚙まれやすくなるので禁忌だった。エイの肝をカメにいれ土に埋めとくとマムシが入るとも。［佐藤厚さん　長崎県雲仙市］