オオアオノメアラ

海水魚。サンゴ礁外縁の2m-20m。
沖縄瀬底島、八重山諸島。
香港、西沙諸島、中沙諸島、インド-太平洋。

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スジアラ属は亜熱帯、熱帯域でとても重要な食用魚だし、高級魚でもある。本種はなかでも特に漁獲量が少ないこともあって高価。スジアラ以上に高価で取引される。
当然、味のよさは魚類のなかでもトップクラス。資源保全に努めて乱獲はしないで、永続的な漁獲を続けて欲しい。

市場での評価／沖縄県ではスジアラ属のなかでももっとも入荷量が少ないと思う。非常に高価。
漁法／刺突漁、釣り
産地／沖縄県

触って張りのあるもの。コバルトブルーの斑紋などが鮮やかなもの。

旬は秋〜春ではないかと思う。初夏の産卵、産卵後は漁獲しない、食べない方がいい。
鱗は細かく、すき引きしたほうがいい。皮は厚みがあってとても強い。骨はやや硬い。
透明感のある白身で磁器を思わせる色合い。火を通しても硬く締まらない。

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オオアオノメアラの刺身 血合いが弱く、スジアラ属特有の磁器を思わせる色合い。切りつけた刺身の美しさからして最上級。口に含むと上品な甘味が舌に。後から魚らしいおいしさが追いかけてくる。食べても食べても食べ飽きぬ味。

オオアオノメアラのポケ（ポキ） 三枚に下ろして刺身にすると、どうしても端の部分や中途半端な部分が出てしまう。これを有効に使うにはマリネするのがいちばんいい。ハワイなど熱帯域のポキ、南米のセビチェなど。ここでは端の部分を小さく切り、トマト、玉ねぎ、ねぎなど香りのある野菜と合わせてしょうゆ、ごま油で和えたもの。

オオアオノメアラの兜煮（煮つけ） 頭部を梨子割りにして湯通しして冷水に落とし、ていねいに鱗を流す。水分をよくきり、酒・砂糖・しょうゆ味で煮上げたもの。あっさりと酒・しょうゆだけでもいいし、塩煮もいい。身に甘みがあり、皮がねっとりしてうまい。
オオアオノメアラのアクアパッツァ 骨つきの切り身に塩コショウして、多めのオリーブオイルで炒めながら白ワインをかけ回す。ここでは白ワインとアンチョビペーストを使い、ドライトマト、玉ねぎなどの野菜を使った。
オオアオノメアラの清蒸 切り身に振り塩をして水分が出てきたら拭き取る。これをねぎ、しょうがなどを乗せて蒸し上げる。蒸し上がったら中国しょうゆ・少量の魚醬・紹興酒、蒸したとき皿に溜まった汁を合わせて少し煮つめてかける。そこに香菜、ねぎなどを乗せて煙がでるほど熱した油をかける。

オオアオノメアラのみそ汁（魚汁） 頭部やかま、中骨などを集めて置く。湯通しして冷水に落として残った鱗やぬめりを流す。これを水から煮出してみそを溶く。豆腐や野菜なども一緒ににるといい。強いうま味があり皮、身がとてもうまい。ご飯に合う。
オオアオノメアラの唐揚げ 中骨や尾、腹の部分などを集めて置き、水分をよくきる。片栗粉をまぶしてじっくりと二度揚げにしたもの。身は揚げると鶏肉のようにしまり、魚らしいうま味が感じられておいしい。
オオアオノメアラのグリル 切り身をオリーブオイルと白ワイン、にんにくでマリネしておく。半日ほど寝かせて、これを上下の火でローストする。身はふんわりとして甘く、焼いた香ばしさも楽しめる。トマトや茸などいろんな野菜と一緒にローストするといい。

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協力／河村雄太さん（沖縄県石垣市）
『日本産魚類検索　全種の同定　第三版』（中坊徹次編　東海大学出版会）