◆食べてみる◆
　夏から、晩秋の脂ののった時期の刺身は最高にうまい。
　千葉県外房では細かく包丁でたたき「なめろう」にする。ミョウガ、ショウガ、ネギ、玉ねぎ、味噌などとともにたたくもので、好みによって上から酢をかけて食べる。これを椿の葉、もしくはアワビの貝殻に詰めて焼くと、「さんが焼き」となる。
　カルパッチョにもいい。
　後は塩焼き、天ぷら、フライは最近では定番料理になっている。
　他には珍しいところでは丸のままブツ切り、もしくは三枚に卸した身をすき焼き仕立てにした「炒り焼き」もうまい。
　石川県金沢周辺で作られるものに「塩いり」がある。塩ゆでしたイワシを最後に水分を飛ばすように煎りつけるもの。酢をかけ、大根おろし、生醤油で食べる。
　加工食品では目差し、丸干し、缶詰、煮干し（平子）などをよく見かける。
　目差しの味のいいのはつとにしられる。また現在でもよく売れる商品だという。
　平子煮干しは、カタクチイワシよりも味が淡いものの上等のだしがとれる。
●マイワシの生しらすを軍艦にしました。寿司図鑑でご覧ください
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●参考／『イワシの自然誌』（平本紀久雄　中公新書）、『新釈魚名考』（榮川省造　青銅企画出版）、『魚と貝の事典』（望月賢二　柏書房）、『魚類学　下』（落合明、田中克　恒星社厚生閣）、『島根のさかな』（島根県水産試験場　山陰中央新報社）、『魚と貝の事典』（望月賢二　柏書房）、『たべもの起源事典』（岡田哲　東京堂出版）、『日本語源大辞典』（小学館）
■私見
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形態◆いわゆるイワシ型。背は黒く、腹は銀白色。鰭（ひれ）に棘（とげ）がなく、背鰭は身体の中心にある。胸鰭、腹鰭、尻鰭が離れてある。体側に縦に並ぶ黒い斑紋がある。
ニシン科について◆世界中に181種。食用魚として重要なものが多く。代表的な食用魚にニシン、マイワシ、コノシロ、ウルメイワシなどがある。
顎口上綱硬骨魚綱条鰭亜綱真鰭区ニシン・鰾下区
ニシン上目ニシン目ニシン科ニシン亜科マイワシ属
マイワシ
Sardinops melanostictus (Temminck and Schlegel)
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魚貝の物知り度／★★★★★　知らなきゃ恥
食べ方◆刺身（カルパッチョ）／
なめろう（みそたたき）／
塩焼き／フライ／天ぷら／煮物／鍋もの
加工品など重要なものが多い
旬は夏から秋
◎非常に美味
大きさ◆30センチ前後になることも。
■日本最大のマイワシは1988年に島根県浜田市にあがった35.8センチ。
生息域◆沖縄を除く日本全国。サハリン東岸のオホーツク海、朝鮮半島東部、中国、台湾。
生態◆
■産卵期は冬から晩春（２月から５月）。産卵数は３万から５万粒。産卵期に数回に分けて産み出される。
■ 孵化したばかりの頃は体長（以下略）２ミリほど、半年で６センチ前後になる。１年で８センチから12センチ。２年から３年で20センチ前後に育つ。
■ 沖合、沿岸域を回遊しながら動植物プランクトンを摂取（食べて）いる。
市場での評価・取り扱われ方◆市場にはほとんど毎日ある。寒い時期から青葉どきまでが不安定で味が落ちる上に、値段が高騰する。
暑くなるにしたがい脂がのりだんぜんうまくなる。これが秋いっぱいまで安定している。入荷の多いのもこの時期。値段は安定している。
マイワシの基本知識◆
■金沢周辺の郷土料理に「いわしの塩いり」。
■北九州市周辺に「いわしのぬかみそだき」がある。
■千葉県外房などでは「いわしのなめろう」、「いわしのさんが焼き」がある。
■干物原料として有名。
■私見能登半島で作られる魚醤（ぎょしょう）「よしる」の原料。
■マイワシに酢で味つけしたすしが各地に残る。「いわしのおかべ」、「あずまずし」、「おまんずし」、「まるずし」。
■マイワシで忘れてはならないのが豊漁不漁の周期を持つことである。2003年〜2004年にマスコミなどでマイワシの不漁が騒がれたが、これはフィッシュミールや飼料用の需要を考えると大問題だが、食用にする限り心配するほどではない。
■「しらす」と呼ばれるのはウナギ、ニシン目の魚などの稚魚の総称であるが、食料品としては「しらす干し」「ちりめん」などのイワシ類の稚魚のことをいう。その「しらす」でいちばん多いのがカタクチイワシ、次にマイワシ。ときにウルメイワシの稚魚も使われるが少ない。静岡県などでは生でしょうがじょうゆ、わさびじょうゆで好んで食べる。
■日本の漁業が紀伊半島和歌山県から、この魚を漁獲することで進展してきたことは明らか。茹でて油を絞り、干したものが禁近畿地方で木綿の肥料として使われ、木綿の生産料を飛躍的にのばし、庶民でも高性能な衣類が手に入るようになった。養殖魚や畜産の飼料、日常でも丸干し、煮干し（ひらご）などの加工品、鮮魚としても最重要魚であろう。
■フィッシュミールの原料であった。すなわち家畜、養殖魚の飼料となっていた。
■紀州和歌山県などで始まったマイワシ漁。とった「干粕（ほしかす）」、「干しか（ほしか）」になった。「干しか」は当時はじまった綿花栽培、菜種栽培の重要な肥料であった。
■節分に鰯の頭をヒイラギ（柊）の枝にさし、戸口に立てる習慣がある。節分に訪れる鬼がヒイラギの棘で目を刺し、鰯の臭いで逃げ出すようにという魔よけ。
■女房言葉（室町時代初期から宮中奉仕の女官が主に衣食住に対して使った隠語）で「御紫（おむら）」、「紫（むらさき）」
■紫式部が夫の藤原宣孝の留守に鰯を焼いて食べていたら、突然帰宅してきた。宣孝が「そんな卑しいものを食べて」と叱ると、と歌で講義した。これから鰯を「御紫（おむら）」、「紫（むらさき）」と言うようになった。
■「和泉式部（平安期の女流歌人）鰯くいし歌」として「日のもとにはやりまいらせ給ふいわし水まいらぬ人はあらじとそ思う」「ひのもとにいわれ給ふいわし水まいらぬ人はあらじとそ思ふ」と歌で講義した。「御紫（おむら）」、「紫（むらさき）」
■「鰯雲（いわしぐも）」は巻積雲で小斑紋状になるもの。鰯大漁の前兆と考えられた。
■「鰯の頭も信心から」。鰯の頭のようなつまらないものでも信心すれと、ありがたく思える。
■「鰯で精進おち」。些細なことで禁戒を破ること。
漁獲方法◆巻き網／定置網
漢字◆「真鰯」。
由来◆「真」はイワシ類（カタクチイワシ、ウルメイワシなど）の代表的なものの意。
「いわし」は「卑しい（いやしい）」の転訛したもの。
「いわし」は「弱し（よわし）」の転訛したもので、水から揚げるとすぐ死ぬ。他の魚に食べられて弱し。
呼び名・方言◆日本海で「平子鰯（ひらごいわし）」。
関東の市場では「七つ星（ななつぼし）」とも言われる。
他には「ひら」、「やし」、「かぶだか」、「きんたろう」、「どこ」。
大きさにともなう呼び名の変化◆
 ５〜８センチ／「たつくち」
８〜12センチ／「小羽鰯（こばいわし）」
12〜15センチ／「小中羽鰯（こちゅうばいわし）
15〜18センチ／「中羽鰯（ちゅうばいわし）」
18〜20センチ／「にたり鰯（にたりいわし）」
20センチ以上／「大羽鰯（おおばいわし）」
参考／『私はイワシの予報官』平本紀久夫　草思社
釣り◆防波堤からのサビキ釣り。ときに船でのサビキ釣り。