軟体動物門二枚貝綱異歯亜綱マルスダレガイ目マテガイ科
マテガイ
Solen strictus
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魚貝の物知り度/★★★ 知っていたら通人級
市場での評価・話題◆市場に入荷することは希。旬は春から初夏。値段は貝の中ではやや高め。
生息域◆北海道中南部から中国大陸。瀬戸内海や三河湾、東京湾と大きな内湾の干潟や浅い泥の海に棲息している。
大きさ◆殻長15センチほどになる。
漢字◆「馬蛤貝」「馬刀貝」「末天乃加比」。広辞苑
由来◆「〈まて〉は〈真手〉で、両手のこと。殻の両側から足と水管を出しているのが、左右の手のように見えるから」参考/『魚と貝の事典』望月賢二 柏書房
また「馬刀(マータオ)」に似ているから。参考/『貝の和名』相模貝類同好会

呼び名・方言◆
調べているところ
食べ方◆焼き貝/茹でる/煮つけ

 東京湾でも健在な干潟の二枚貝である。とれる場所はアサリなどと同じ場所で、漁師さんなどもうまいのを知っている。それでも市場にあまり来ないのは輸送に弱いためであるようだ。その昔は茹でたものを出荷していたという話もある。
 瀬戸内の干潟での食塩を使ったマテガイとりはテレビなどでよく放映される。干潟の泥に本種がいると素穴が開いていて、ここに食塩を入れるとす〜っと突き上がってくる、これをすかさず手で掴む。マテガイが食塩でどうして出てくるのかというと、穴の中で呼吸、水管などを露出しているマテガイが高濃度の塩分に驚き、貝柱を急激に収縮させるためだという。
◆食べてみる◆
 
いちばんうまい食べ方は焼くである。殻つきのまま強火で焼いてしょうゆと酒を合わせたもの、生醤油、だし醤油をじゅっと振りかける。焼き過ぎないのがうまい。煮る、茹でるなどいろいろ利用できる。
 また寿司ネタにするならゆでるだけでいい。
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 千葉県木更津市の潮干狩り場でひょっこり顔を出したマテガイ。マテガイは砂、泥のなかに棲息。
 潮がひくと、砂にもぐり込み。潮が満ちる直前になるとどんどん出てくる。潮干狩りなどでつかまえたいなら、穴に塩もいいけど、上げ潮直前に頭を出したらつかまえる、というのもいい。