ホタルイカはハタハタのオマケなれどやたらにうまい

八王子綜合卸売協同組合、舵丸水産に兵庫県日本海側、浜坂からハタハタが来ていた。この小振りのハタハタのうまさを知る人は少なく、今回など魚が少ないにも関わらず安かった。
お隣の兵庫県但馬漁協からもハタハタがとれ始めているという話を聞いていたので、やっと来たんだなという思いである。
秋田県など東北日本海側のハタハタは産卵回遊群である。この冬に揚がる個体は雌の卵巣を尊ぶもので大きいので高値がつく。確かに「ぶりこ」と呼ばれる卵巣の味は抜群にいいし、冬の風物詩でもあるものの、身（筋肉）の味は落ちる。また大きいので自宅で料理しにくい。
春に福井県から島根県で揚がるハタハタは、卵巣こそ膨らんでいないが、脂がのっていて、身に張りがある。小さいので家庭で調理しやすい。
この山陰、日本海で揚がるハタハタの評価は低すぎると思っている。

この時季、沖合いではハタハタとホタルイカが同時にとれる。小型のハタハタの荷には往々にしてホタルイカが混ざっている。そのホタルイカに希に混ざるのがホタルイカモドキで、普通の方に両種は区別がつかないくらいに似ている。
ボクがハタハタの間を目を皿のようにして探す目的は、あくまでもホタルイカモドキである。
うんと努力してホタルイカモドキを探すが結局見つからなかった、がだ、せっかくなのでホタルイカは黙って持ち帰る。
ハタハタは買っているわけで、ホタルイカはオマケと思ってもらいたい。
この時季、山陰の港ではホタルイカが揚がったら一刻も早くゆであげる。このゆでたては但馬漁協津居山でつまみ食いして、感動して、食い食いが止まらなくなったほどだ。
さて帰宅後、まずイの一番にホタルイカを計測して撮影する。

さて帰宅後、まずイの一番にホタルイカを計測して撮影する。
１パイ６g前後で小型ではあるが、頭足類は大きさと味が正比例しない。小振りでもうまいのである。
さて鍋に湯をわかし、塩を加えて味見する。
ちょっと渋く感じるくらいの塩辛さの中に放り込んで浮き上がって来たら、出来上がりだ。
これをまな板などにのせて、２、３分放冷する。
冷めながら塩気が入るものの、市販のものよりも塩分濃度は低い。
都内八王子まで来ているので水揚げ後24時間以上たっているが、トレイに並んでいる冷めたものよりも味が数段上である。
ちなみにハタハタの間からホタルイカ、ホタルイカモドキを探すのは、ボク以外は禁止なので悪しからず。